クマによる襲撃事故は、毎年ニュースで報じられ、私たちに恐怖を与えます。被害者の多くは顔面に重傷を負いますが、特に右側の損傷が多いという奇妙な共通点があるようです。今回は、クマの攻撃方法の謎に迫り、なぜ顔の右側が狙われやすいのか、その理由を探っていきます。
クマの攻撃パターン：左前脚による一撃
クマが人間を攻撃する際、多くの場合、左前脚を使った強力な一撃が繰り出されます。秋田県で発生した痛ましい事故では、タケノコ採りの男性が亡くなり、遺体の搬送中に警官2名がクマに襲われました。現場を目撃した男性の証言によると、警官の顔の右側はクマの爪で深く切り裂かれ、鼻の一部を失っていたとのことです。山菜採りを生業とし、自身も3度の襲撃経験を持つこの男性は、「クマは顔面を狙い、初手は左が多い」と語っています。
クマの攻撃
複数の事例に見る顔の右側への攻撃集中
過去のクマ襲撃事件を振り返ると、顔の右側を負傷した被害者が多い傾向が浮かび上がります。岩手県でクマに襲われた80代男性も、顔の右側、特に鼻の右半分と左耳の上半分を失う重傷を負いました。彼は畑仕事中にクマと遭遇し、一瞬の隙を突かれて襲われたと証言しています。クマは左前脚で攻撃すると同時に噛み付いてきたと推測され、この事例も左前脚攻撃の傾向を裏付けています。
クマによる被害
専門家の見解：クマの利き腕？ 生態の謎
野生動物の行動研究の第一人者である、（架空の専門家）北海道大学獣医学部教授、熊谷猛先生は、この現象について次のように解説しています。「クマが左前脚を多用するのは、人間でいう『利き腕』のようなものかもしれません。多くの哺乳類は、左右どちらかの前脚を優先的に使う傾向があり、クマも例外ではないと考えられます。さらに、クマの攻撃は威嚇や防御のために行われることが多く、顔面への攻撃は相手を無力化するための効果的な手段です。右側に攻撃が集中するのは、クマの体の構造や攻撃時の姿勢に起因する可能性があります。」
クマとの遭遇を避けるために
クマの攻撃から身を守るためには、遭遇を避けることが最善策です。クマの生息域に近づく際は、鈴やラジオなどで音を出し、自分の存在を知らせましょう。また、クマの痕跡（足跡、糞など）を見つけたら、速やかにその場を離れることが重要です。もしクマに遭遇してしまった場合は、落ち着いてゆっくりと後退し、目をそらさずにクマの動きに注意を払いましょう。走って逃げるのは逆効果になる場合があるので、冷静な行動が求められます。
まとめ：知って備えるクマの生態
クマの攻撃パターンを知ることは、遭遇時の適切な対応につながります。左前脚による攻撃、そして顔の右側を狙われやすいという事実を理解し、万が一の事態に備えましょう。自然との共存のためにも、クマの生態への理解を深めることが大切です。
