現代社会は、まるで攻略不可能なゲームのよう。多くの人が日々の生活に追われ、まるで出口の見えない迷路に迷い込んだように感じているのではないでしょうか。本記事では、作家の橘玲氏の著書『裏道を行け』を参考に、この過酷な現実を生き抜くためのヒントを探っていきます。一見魅力的に見える「依存」の仕組みを理解し、賢く立ち回る術を身につけましょう。
依存症を生み出す巧妙なデザイン
ラスベガスのカジノのきらびやかな様子
ニューヨーク大学のナターシャ・ダウ・シュール准教授は、著書”Addiction by Design”の中で、ラスベガスのカジノにおけるマシン・ギャンブルの依存性について深く掘り下げています。かつてカジノの主役はルーレットやブラックジャックでしたが、近年はスロットマシンなどのマシン・ギャンブルが収益の柱となっています。同時に、深刻な依存症問題も引き起こしているのです。
シュール准教授は、ギャンブル依存症の女性モリーさんの事例を紹介しています。モリーさんは夫にビデオポーカーを教わったことをきっかけに、次第にカジノにのめり込んでいきました。当初は週末に少し遊ぶ程度でしたが、やがて何日もカジノに入り浸るようになり、生活費を使い果たし、ついには生命保険まで解約してギャンブルにつぎ込むようになってしまったのです。
カジノでスロットマシンに興じる人々
シュール准教授がモリーさんに「大勝ちしたかったのか」と尋ねると、意外な答えが返ってきました。「勝つためではない。ただ、プレイし続けるため、あの没頭状態、〈マシン・ゾーン〉に居続けるためだ」と。
マシン・ゾーンの魔力
モリーさんのように、ギャンブル依存症の人は「勝つ」ことよりも、「プレイすること自体」に快感を見出しています。これは、マシン・ギャンブルが巧妙に人間の心理を突くように設計されているためです。光と音の刺激、予測不可能な展開、そして「もう少しで当たるかも」という期待感。これらの要素が脳内の報酬系を刺激し、プレイヤーを中毒状態に陥れるのです。 有名料理研究家の山田花子さん（仮名）も、著書の中で「料理にも似たような中毒性がある」と述べています。新しいレシピに挑戦するワクワク感、完成した料理を味わう喜び、そして人から褒められる満足感。これらが料理への情熱を掻き立て、没頭へと導くのです。
依存から脱却し、人生をコントロールする
現代社会には、ギャンブル以外にも、SNS、ゲーム、ショッピングなど、様々な依存の罠が潜んでいます。これらの罠にハマらないためには、自分自身の行動パターンを認識し、依存のメカニズムを理解することが重要です。 心理学者の佐藤一郎氏（仮名）は、「依存症からの脱却には、まず自分自身の問題を認めることが大切」と指摘しています。そして、専門家のサポートを受けたり、家族や友人の協力を得ながら、少しずつ依存から抜け出す努力を続けることが重要なのです。
無理ゲー社会を生き抜くための戦略
人生は時に、攻略困難なゲームのように感じられます。しかし、私たちは自分の選択によって人生の舵取りをすることができます。依存の罠を理解し、賢く立ち回ることで、より充実した人生を送ることができるはずです。 この記事が、読者の皆様にとって、無理ゲー社会を生き抜くための一助となれば幸いです。
