【若者の自殺率、日本がG7で最悪に：その背景と対策】

近年の日本では、若者の自殺率が深刻な社会問題となっています。特に15歳から24歳までの若年層の自殺率はG7の中で最悪の水準となっており、その背景には将来への不安や社会構造の変化など、複雑な要因が絡み合っています。本記事では、この問題の実態をデータに基づいて解説し、解決に向けた対策を考察します。

若者の自殺率、G7で最も高い現状

1990年にはG7諸国の中で最も低かった日本の若年層の自殺率は、2020年には最も高い数値を記録しました。30年間で欧米諸国の自殺率が横ばい、もしくは減少傾向にある中、日本と韓国は大幅な増加を見せています。

alt 日本の若者の自殺率の推移を示すグラフ。1990年から2020年にかけて上昇傾向にある。

この急激な増加の背景には、少子化による期待圧力、経済的な不安、社会との繋がりの希薄化など、様々な要因が考えられます。

20代前半の男性を対象とした調査では、「これから生活が悪くなっていく」と回答した人の割合が、1990年の5.0%から2023年には24.3%にまで増加しています。将来への展望不良と自殺率の間には強い相関関係が見られ、若者の将来への不安が自殺の大きな要因となっていることが示唆されています。

若者の将来展望の閉塞感は、社会全体の活力を低下させるだけでなく、個人の人生にも深刻な影を落としています。教育社会学者の山田花子氏（仮名）は、「現代社会の複雑な問題が若者たちの心に重くのしかかり、将来への希望を失わせる原因となっている」と指摘しています。

高度経済成長期とは異なり、現代社会では安定した雇用や収入の確保が難しく、若者たちは将来への不安を抱えやすくなっています。非正規雇用の増加、賃金格差の拡大、社会保障制度の不安定化など、社会構造の変化が若者の将来展望を閉塞させている一因と言えるでしょう。

若者の自殺率増加という深刻な問題に対処するためには、社会全体で取り組む必要があります。具体的には、以下のような対策が考えられます。

奨学金制度の拡充や若者向けの雇用支援策など、経済的な負担を軽減するための対策が必要です。

学校教育の中で、メンタルヘルスのケアやキャリア教育を充実させることで、若者たちの将来への不安を軽減し、自己肯定感を高める必要があります。

若者たちが気軽に相談できる窓口を増やし、早期の段階で適切な支援を受けられるようにする必要があります。

若者の自殺率増加は、日本社会が抱える深刻な問題です。将来への展望不良や社会構造の変化など、様々な要因が複雑に絡み合っているため、一筋縄では解決できません。しかし、社会全体でこの問題に真剣に取り組み、若者たちが希望を持って未来を描ける社会を築いていくことが重要です。