上皇后美智子さまが90歳のお誕生日直前に大腿骨を骨折されたというニュースは、国民に大きな衝撃を与えました。しかし、わずか1ヶ月後には杖を使って歩行されるまでに回復された姿に、多くの人々が驚嘆と安堵の声を上げています。今回は、美智子さまの驚異的な回復力の秘密に迫ります。
90歳での骨折、そのリスクと美智子さまの奇跡
高齢者の骨折は、寝たきりや最悪の場合、命に関わることもある深刻な事態になりかねません。特に大腿骨近位部骨折は発生頻度が高く、日常生活への復帰が困難になるケースも多いのです。 北九州総合病院副院長、福田文雄医師（仮名）によると、「高齢者の骨折は、骨粗鬆症などが原因で骨がもろくなっていることが多く、転倒時に反射的に手をつくことができずに骨折に至るケースが多い」とのこと。統計データでは、大腿骨近位部骨折をした高齢者の約36%が元通りに歩けなくなり、10人に1人は1年以内に亡くなっているという厳しい現実があります。
美智子さまが杖をついて歩行されている写真
このような状況の中、美智子さまは90歳という高齢にも関わらず、驚異的な速さで回復されています。11月16日、三笠宮妃百合子さまの弔問に際し、杖を使いながらもご自身の足で歩かれるお姿は、まさに奇跡と言えるでしょう。
早期手術とリハビリ、そしてチーム医療の力
美智子さまの驚異的な回復の背景には、迅速な対応と適切な治療があったと考えられます。福田医師は、「美智子さまのケースでは、骨折の2日後に手術を受け、さらにその翌日からリハビリを開始されたと報じられています。これは世界基準に照らしても非常に迅速な対応です」と指摘します。
世界的には高齢者の骨折は“準救急扱い”とされ、骨折後24時間以内、あるいは36時間以内での手術が標準となっています。早期手術と早期リハビリは、骨折前の日常生活への復帰を早める上で非常に重要です。
美智子さまが車から降りられる写真
美智子さまのケースでは、東大病院の医療チームによる迅速な手術とリハビリ、そして2次骨折の予防を含めた包括的なケアが、驚異的な回復を支えたと言えるでしょう。 まさに理想的な医療システムが機能した好例と言えるのではないでしょうか。
美智子さまの回復は希望の光
美智子さまの力強い回復は、高齢者やそのご家族にとって大きな希望となるでしょう。高齢になっても、適切な治療とリハビリによって日常生活を取り戻せる可能性があることを示す、まさに勇気を与える事例です。
