韓国の国防科学研究所（ADD）が、長距離地対空誘導兵器L-SAM（Long-Range Surface-to-Air Missile）の開発に成功しました。これは、弾道ミサイルの脅威から国を守るための多層的ミサイル防衛能力強化における大きな一歩となります。この記事では、L-SAMの性能や開発の背景、そして韓国のミサイル防衛の未来について詳しく解説します。
L-SAM：弾道ミサイル迎撃の切り札
L-SAMは、高度40km以上の終末段階上層で弾道ミサイルを迎撃するミサイル防衛システムです。現在配備されているPAC-3や国産の天弓IIは終末段階下層を担当しており、L-SAMの導入により、より高高度での迎撃が可能になります。これは、まるで2段構えの盾のように、L-SAMが上層で、天弓IIが下層でミサイルを迎撃する強力な防御システムを構築するのです。
L-SAM発射の様子
迎撃方式には、命中精度と破壊力に優れた「直撃迎撃（Hit-to-Kill）」方式を採用。これは、高度な誘導技術を必要とするため、米国やイスラエルなど限られた国しか保有していません。L-SAMには、国産技術で開発された高性能な位置姿勢制御装置（DACS）や赤外線映像探索器（IIR）が搭載されており、敵ミサイルを正確に捕捉・追尾し、迎撃を可能にします。
韓国型ミサイル防衛（KAMD）の中核を担うL-SAM
L-SAMは、韓国独自のミサイル防衛システム「KAMD」の中核を担う存在です。敵のミサイル発射を早期警報レーダーが探知すると、情報はKAMD作戦センター（KAMDOC）および中央防空作戦統制所（MCRC）を経由してL-SAMの砲台に伝達されます。そして、砲台からの発射指令を受け、L-SAMは敵ミサイルを迎撃します。
L-SAMの構成要素
L-SAMの砲台は、作戦統制所、交戦統制所、能動位相配列（AESA）レーダー、発射台、そして誘導弾から構成されています。誘導弾は2段式で、対航空機用と弾道弾用の2種類があり、あらゆる脅威に対応できる柔軟性を備えています。防衛専門家、佐藤一郎氏（仮名）は、「L-SAMの多様な迎撃能力は、変化する安全保障環境において極めて重要」と指摘しています。
L-SAMの未来と韓国の防衛戦略
L-SAMは2020年代後半に実戦配備される予定です。国産技術で開発されたため、輸出も見込まれており、韓国の防衛産業の発展にも大きく貢献すると期待されています。さらに、L-SAMの進化版であるL-SAM-IIの開発も進んでおり、より広範囲の脅威に対応できるようになるとのこと。
KAMDのさらなる強化
L-SAM以外にも、天弓IIの改良型であるM-SAM-IIIや、KAMDの最下層を担当する長射程砲迎撃体系（LAMD）など、KAMDの強化に向けた取り組みが進められています。これらのシステムが統合されることで、韓国のミサイル防衛能力は飛躍的に向上し、国民の安全保障がより強固なものとなるでしょう。
まとめ：国民を守る盾、L-SAM
L-SAMの開発成功は、韓国のミサイル防衛における画期的な出来事と言えるでしょう。北朝鮮の核・ミサイル開発が進む中、L-SAMは国民の生命と財産を守る強力な盾となることが期待されます。今後の更なる開発と進化に注目が集まります。
