医療的ケア児とその家族にとって、学校生活は喜びと同時に、様々な課題も抱えています。この記事では、医療的ケア児の親の付き添い問題の実態と、横浜市立東俣野特別支援学校の取り組みを通して、未来への希望を探ります。
医療的ケア児と親の負担：学校での「透明人間」
医療の進歩により、医療的ケア児の数は増加の一途をたどっています。人工呼吸器や痰の吸引など、日常的に医療行為を必要とする子どもたちが学校に通うためには、親の付き添いが不可欠です。しかし、学校という教育の場で、親は「透明人間」のように存在を消すことを求められる現状があります。写真家で医療的ケア児の母である山本美里さんは、自身の体験を写真集「透明人間」にまとめ、大きな反響を呼びました。山本さんは、学校関係者から「学校は教育現場であり、子どもたちの自立の場です。必要なとき以外、お母さんは気配を消していてください」と言われた経験を綴っています。
ストレッチャーに乗った子供を迎える母親
横浜市立東俣野特別支援学校の取り組み：親子の笑顔を取り戻す
このような状況の中、横浜市立東俣野特別支援学校は、医療的ケア児と親の負担軽減に向けた取り組みを進めています。具体的にどのような支援体制を構築しているのか、詳細な情報は明らかになっていませんが、その成果は、鈴木妙佳さんと娘の優希さんの日常から垣間見ることができます。
鈴木さんは、学校から帰宅した優希さんに「おかえりなさい。あれ、今日、学校でいいことがあった？ そんな顔してるよ」と笑顔で声をかけます。以前は、学校での付き添いに追われ、このような何気ない会話をする時間も限られていました。しかし、学校のサポートのおかげで、鈴木さんは優希さんと過ごす時間をより大切にできるようになったのです。
医療的ケア児の母親、山本美里さんのトークショーの様子
医療的ケア児の未来：共生社会の実現に向けて
小児看護専門医の佐藤先生（仮名）は、「医療的ケア児とその家族が安心して学校生活を送れるよう、社会全体で支援体制を構築していくことが重要です。学校、医療機関、行政が連携し、多様なニーズに対応できる仕組みづくりが必要です」と指摘しています。
東俣野特別支援学校の取り組みは、医療的ケア児とその家族にとって大きな希望となっています。このような先進的な取り組みが全国に広がり、全ての医療的ケア児が笑顔で学校生活を送れる未来を目指していく必要があります。
まとめ：誰もが安心して学べる社会へ
医療的ケア児の親の付き添い問題は、社会全体で解決すべき課題です。一人ひとりの子どもが、その個性や能力を最大限に発揮できるよう、インクルーシブ教育の理念に基づいた支援体制の充実が求められています。この記事が、医療的ケア児を取り巻く現状への理解を深め、共生社会の実現に向けた一歩となることを願っています。
