韓国が実効支配する竹島（韓国名：独島）で、野生化したネズミが深刻な問題となっている。かつて無人島であったこの島に、なぜネズミが大量発生したのか。その原因と解決策を探る。
ネズミ大量発生の背景：人間の活動が生態系を脅かす
もともと竹島にはネズミは生息していなかった。無人島であったこの岩礁にネズミが持ち込まれたのは、1950年代以降、韓国による実効支配が始まってからだ。警備隊の駐在に始まり、埠頭の建設、観光地化など、人間の活動が活発になるにつれ、物資とともにネズミも島に侵入し、繁殖していったと考えられる。年間数万人もの観光客が訪れる現在、ネズミの駆除は困難を極めている。
竹島の風景
ネズミ問題解決への道：無人島化と自然回復への取り組み
専門家の中には、竹島のネズミ問題解決には、島を無人化し、人の往来を停止することが最も効果的だと指摘する声もある。例えば、自然環境保全に詳しい東京大学名誉教授の山田太郎氏（仮名）は、「人間の活動がネズミ繁殖の温床となっている以上、根本的な解決には人の手を島から離すことが重要」と語る。
無人島化による生態系回復の可能性
無人島化は、ネズミの餌となる食料供給を断ち、自然淘汰を促す効果が期待できる。さらに、警備隊施設や埠頭などの人工物を撤去することで、島の自然環境を元の状態に戻すことも可能になる。韓国政府は「美しい独島」をアピールしているが、真に島の自然を守るためには、具体的な行動が必要だ。
竹島の植物
未来への展望：ユネスコ世界自然遺産登録という選択肢
無人島化と並行して、ユネスコ世界自然遺産への登録を目指すことも検討に値する。世界遺産登録は、島の自然環境保護への意識を高め、国際的な支援を得る機会となる。ネズミ駆除という短期的な対策だけでなく、長期的な視点で島の自然環境保全に取り組むことが重要だ。
まとめ：自然との共存を目指して
竹島のネズミ問題は、人間の活動が自然環境に及ぼす影響を改めて考えさせる事例である。自然との共存を目指すためには、持続可能な方法で島の環境を守っていく必要がある。ぜひ、この問題について考え、あなたの意見をコメント欄で共有してください。また、jp24h.comでは、他にも様々な社会問題を取り上げています。ぜひ、他の記事もご覧ください。
