スキーシーズン真っ只中、新潟県湯沢町のスキー場で痛ましい事故が発生しました。1月13日、父親とスノーボードを楽しんでいた24歳の女子大学生が新雪に埋もれ、帰らぬ人となりました。この記事では、事故の状況を詳しくお伝えするとともに、バックカントリースキーの危険性と安全対策について改めて考えていきます。
湯沢町のかぐらスキー場で起きたこの事故は、多くのスキーヤー・スノーボーダーに衝撃を与えています。亡くなったのは東京都港区在住の24歳の女子大学生。上級者コースで父親とスノーボードを楽しんでいた最中、コース脇の非圧雪エリアに迷い込み、新雪に埋もれてしまったのです。午前10時頃、父親によって発見された時には既に心肺停止状態。救急搬送されましたが、その後、窒息死が確認されました。
事故の経緯と新雪の危険性
警察の発表によると、娘がコースから降りてこないことに気づいた父親がリフトでコース内を探し、雪に埋もれた娘を発見したとのことです。女子大学生はコースを滑走中に誤って非圧雪エリアに入ってしまったとみられています。
新雪は一見ふわふわで魅力的に見えますが、実は非常に危険です。一度埋もれてしまうと、まるで水に溺れるかのように身動きが取れなくなってしまいます。特に、深雪地帯では雪の密度が低いため、容易に埋まってしまい、窒息の危険性が高まります。
alt: 新雪に埋もれたスキーヤーを救助するイメージ図
バックカントリースキーを楽しむための安全対策
今回の事故は、スキー場内であっても非圧雪エリアには危険が潜んでいることを改めて示しました。スキー場管理区域外でスキーやスノーボードを楽しむ「バックカントリースキー」は近年人気が高まっていますが、十分な知識と装備、そして慎重な行動が不可欠です。
専門家からのアドバイス
雪山遭難救助の専門家である山田一郎氏（仮名）は、「バックカントリースキーを楽しむ際には、ビーコン、プローブ、シャベルの『雪山三種の神器』を必ず携帯し、使用方法を熟知しておくことが重要です。また、天候の変化にも常に注意を払い、無理な滑走は避けるべきです」と警鐘を鳴らしています。
事故を防ぐために、私たちにできること
スキーやスノーボードを楽しむ際には、コースの状況を常に確認し、自分の技量に合ったコースを選ぶことが大切です。また、非圧雪エリアには決して立ち入らないようにしましょう。家族や友人と一緒に行く場合は、お互いの位置を確認し合い、万が一の事態に備えて連絡手段を確保しておくことも重要です。
alt: スキー場で安全に滑走するスキーヤー
今回の事故を教訓に、スキーヤー・スノーボーダー一人ひとりが安全意識を高め、楽しい雪山体験を安全に過ごせるように心がけましょう。
この事故で亡くなった女子大学生の冥福を心よりお祈りいたします。
