経済アナリスト森永卓郎氏の闘病生活と逝去は、多くの人々に深い感銘を与えました。がんと診断されながらも、最後まで精力的に活動を続け、QOL（生活の質）を重視した生き方は、私たちに多くの示唆を与えてくれます。本稿では、森永氏のケースを参考に、QOL重視のがん治療の重要性と最新医療の展望について解説します。
QOLを重視したがん治療とは？
森永氏は、がんと診断された後も、仕事を続け、家族との時間を大切にし、亡くなる前日までラジオ番組に出演していました。これは従来の「がん患者は安静にするべき」という概念とは異なるアプローチです。生活の充実が治療効果を高める可能性を示唆しており、患者主体の医療の重要性を改めて示したと言えるでしょう。
函館稜北病院総合診療科総合診療専門医の舛森悠氏（仮名）は、「森永氏は、限られた時間の中で『やりたいこと』をやり遂げ、人生に対する満足度を高めました。家族との時間を大切にすることで、心の支えを得ていたと考えられます」と述べています。
alt=森永卓郎氏が農園で作業する様子。笑顔で土と格闘する姿は、がんと診断された後もQOLを重視した生き方を象徴している。
QOLを重視した治療は、患者の精神的な安定を保ち、治療への意欲を高めます。ストレスが少ない生活環境は、免疫力の向上にも繋がる可能性があります。もちろん、全てのがん患者が同じようにできるわけではありませんが、治療と生活の両立は、患者自身の納得感を高め、精神的な充実をもたらします。
がん治療の未来：個別化医療と免疫療法
がん治療は日々進歩しています。舛森氏は、今後の展望として以下の点を挙げています。
個別化医療の進展
ゲノム解析などの技術を活用し、患者一人ひとりの特性に合わせた治療法を選択できるようになります。より効果の高い治療を、副作用を抑えながら実現することが期待されます。
免疫療法の進化
免疫チェックポイント阻害剤などの免疫療法は、患者自身の免疫力を高めることでがんと戦います。今後、さらに効果の高い免疫療法が開発されるでしょう。
QOLを重視した治療の普及
治療によって延命できるとしても、QOLが大きく低下するのであれば、治療の選択肢を再検討する必要性が高まっています。
チーム医療と患者中心の医療
医師だけでなく、様々な職種が連携して患者をサポートするチーム医療や、患者自身が治療方針を選択する患者中心の医療がますます重要になります。
原発不明がんとの闘い
森永氏は原発不明がんでした。これは、どの臓器から発生したのか特定できないがんで、診断や治療の難易度が高いとされています。免疫組織化学染色や分子がん分類アッセイなどの最新の診断法を用いて診断を行い、分子標的薬や免疫療法などを用いた治療が行われます。
alt=森永卓郎氏の闘病生活は、がん治療におけるQOLの重要性と患者主体の医療という概念を広めるきっかけとなった。
森永氏の遺志を未来へ
森永氏の闘病生活は、がん治療におけるQOLの重要性と患者主体の医療という概念を社会に広める大きなきっかけとなりました。病気を治すことだけを目標にするのではなく、患者が「どのように生きたいか」を尊重する医療のあり方が、今後ますます重要になっていくでしょう。これからの医療は、森永氏のように「最後まで自分らしく生きる」ことを支えるものへと進化していくはずです。
