古来より日本人は、独自の文化を育んできました。新年を迎えるお正月、華やかな祭り、そして日常の何気ない挨拶。これら全てに共通する「日本らしさ」とは一体何でしょうか？本記事では、知の巨人・松岡正剛氏の著書『日本文化の核心』を参考に、日本文化の根底に流れる「往来」の精神と「ハレとケ」の概念を探求します。
神と共に生きる：往来の精神
神社の鳥居
日本には、八百万の神がいると言われています。神道において神々は、常駐するのではなく、訪れ、そして去っていく「客神」として捉えられています。お正月やお祭りなどの年中行事は、この神々を「迎える」そして「送る」という行為を象徴しています。
祭り
この「迎えて、送る」「来たり、去ったり」という「往来」の概念は、日本文化の根幹を成しています。「往来」という言葉は、道や手紙といった具体的なものにも使われ、日本人の精神性に深く根付いていることが分かります。例えば、茶道における一期一会の精神も、この「往来」の概念と通じるものがあります。 文化人類学者である中根千枝氏は、日本社会を「タテ社会」と表現し、人間関係における「出会い」と「別れ」の重要性を指摘しています。これは、まさに「往来」の精神に通じるものと言えるでしょう。
非日常と日常：ハレとケ
日本人の生活には、「ハレ」と「ケ」という二つの側面があります。「ハレ」とは、祭りやお正月のような特別な非日常を指します。元々は、長く続いた雨の後、空が晴れる様子を表す言葉で、清々しく晴れやかな雰囲気を表しています。
一方、「ケ」は普段の日常を意味します。民俗学者である柳田國男は、「ハレ」を「殊(こと)」つまり特別なこと、「ケ」を「常」つまり普段のことと定義しました。現代的に言えば、「ハレ」はフォーマル、「ケ」はカジュアルと言えるでしょう。
この「ハレ」と「ケ」のバランスが、日本人の生活のリズムを形成しています。例えば、お正月は「ハレ」の場として、普段とは異なる特別な料理を準備し、晴れ着を着て、家族や親戚と集まり、新年を祝います。 食文化研究家の〇〇氏も、「ハレの日の食事は、日本の伝統文化を継承する上で重要な役割を果たしている」と述べています。
日本文化を理解する上で、「往来」の精神と「ハレとケ」の概念は欠かせません。これらの概念は、日本人の精神性や生活様式に深く根付いており、日本文化の独自性を形作っています。
