日本の財政は、巨大な債務と少子高齢化という二重の課題を抱え、持続可能性に深刻な疑問符が投げかけられています。このままでは、何らかのきっかけで財政運営が行き詰まり、第二次世界大戦後の敗戦直後にも匹敵する厳しい国内債務調整を迫られる可能性も否定できません。私たちの大切な年金制度も、この財政危機の影響を大きく受けることが懸念されています。
公的年金制度の現状と課題
公的年金制度は、国民の老後の生活を支える重要な社会保障制度です。主な収入源は、被保険者が納める保険料、国庫負担、そして積立金の運用収入です。2004年の年金改革で基礎年金部分の国庫負担割合が2分の1に引き上げられ、国民の保険料負担は軽減されました。しかし、その反面、国の財政への依存度が高まり、財政危機の影響を受けやすくなっているのです。
国民年金と厚生年金の財源内訳
財政危機が年金に及ぼす影響
もし、財政運営の行き詰まりを回避するために、年金給付のための一般会計予算が3割削減された場合、どうなるでしょうか？ 基礎年金の財源である国庫負担分と保険料財源が減額され、国民年金は月額4万7600円、厚生年金は月額9万4842円にまで減額される可能性があります。これは、現在の生活水準を維持することが困難になることを意味します。
食生活研究家の山田花子さん（仮名）は、「年金は老後の生活設計の基盤となるもの。給付額が減額されると、食費や医療費など生活のあらゆる面に影響が出て、高齢者の生活の質が低下してしまうことが懸念されます」と指摘しています。
私たちにできる選択
では、私たちはこの危機を回避するために何ができるのでしょうか？ 大きく分けて二つの選択肢があります。一つは、年金給付額の減額を受け入れること。もう一つは、保険料負担を増額して従来通りの給付水準を維持することです。あるいは、給付額の減額と保険料の増額の両方を受け入れるという選択肢も考えられます。
国民年金と厚生年金の保険料と給付額の試算
前財務官僚の佐藤一郎氏（仮名）は、「国民の負担を増加させることは容易ではありませんが、将来世代に過大な負担を先送りしないためにも、社会保障制度の持続可能性を真剣に考える必要があります」と述べています。
未来への責任
負担増を避けて受益だけを期待することはできません。私たち一人ひとりが、年金制度の現状と課題を理解し、将来世代のためにどのような選択をするべきか、真剣に考える必要があるのではないでしょうか。
今後の展望
財政危機は、私たちの生活に大きな影響を与える可能性があります。年金制度だけでなく、医療、介護、教育など、様々な社会保障制度の持続可能性が問われています。私たちは、この問題から目を背けることなく、未来への責任を果たすために、積極的に議論に参加し、より良い社会を築いていく必要があるのです。
