2024年の東京都知事選は、56人もの立候補者が乱立し、一種のお祭り騒ぎとなりました。選挙フェス化とも揶揄されるこの現象、果たして民主主義にとって健全と言えるのでしょうか？本稿では、ジャーナリストの視点から、この選挙に見え隠れするポピュリズムの功罪、そしてインターネット時代の選挙のあり方について考察します。
無印候補の躍進と古典的戦略
今回の選挙で注目を集めたのは、小池百合子氏に次ぐ得票数で2位となった石丸伸二氏です。行政経験は広島県安芸高田市長のみ、知名度も低い無印候補がなぜこれほどの支持を集めたのでしょうか？
東京都知事選のポスター
石丸氏は「恥を知れ」といった刺激的な言葉で市議会と対立してきたことで知られます。一見斬新なように見えますが、実はこれは1967年の東京都知事選で美濃部亮吉氏が用いた「政党色、組織色を消す」「特徴的イメージを作る」という古典的戦略と酷似しています。つまり、既成政党への不信感に訴えかけるという手法自体は、決して新しいものではないのです。
インターネットは革新的なツールではなくなった？
石丸氏はYouTubeやSNSを駆使して情報発信を行い、多くの支持を集めました。しかし、彼の出陣式に集まった支持者の年齢層は意外にも高かったのです。インターネットは若者向けという固定観念はもはや過去のものとなり、中高年層も積極的に利用する時代となっています。インターネットが革新的なツールであった時代は終わり、今や誰もが利用する当たり前のツールとなったと言えるでしょう。政治コミュニケーションにおいても、インターネットの活用はもはや特別なものではなく、必須の要素となっています。
選挙フェス化の功罪
今回の東京都知事選は、多くの候補者が個性的な主張を展開し、まるで祭典のような様相を呈しました。有権者の中には、この状況を冷ややかに見ている人も少なくないでしょう。政治評論家の加藤一郎氏（仮名）は、「選挙がエンターテイメント化することで、政策論議が軽視され、ポピュリズムが蔓延する危険性がある」と警鐘を鳴らしています。
左派ポピュリストの台頭
れいわ新選組の山本太郎氏をはじめとする左派ポピュリストも、この選挙で一定の影響力を見せました。彼らは既存の政治システムへの不満を煽り、シンプルなスローガンで支持を集めます。しかし、彼らの主張は実現可能性に欠け、具体的な政策も不明瞭な場合が多いという指摘もあります。
真の民意を反映する選挙とは？
選挙は民主主義の根幹を成す重要な制度です。有権者は、候補者の政策や人格をしっかりと見極め、責任ある選択をする必要があります。感情的な訴えかけやパフォーマンスに惑わされることなく、冷静な判断が求められます。今後の選挙においては、候補者だけでなく、有権者自身の意識改革も必要不可欠と言えるでしょう。
