現代社会における格差、貧富の差、機会の不平等。これらは遠い国の出来事ではなく、私たちの身近にも存在する問題です。一体なぜ、人類は平等ではなくなってしまったのでしょうか？ 本記事では、人類史における不平等の起源を探り、その本質に迫ります。歴史、進化生物学、統計学などのエビデンスを交えながら、不平等が生まれた背景を分かりやすく解説します。
人類の平等な時代は本当に存在したのか？
古代社会の人々の様子
私たちは、かつて人類が平等に暮らしていた黄金時代があったという漠然としたイメージを持っています。しかし、それは本当に事実だったのでしょうか？ 約5000年前、人類社会に何が起こり、不平等が生まれたのでしょうか？
不平等を生み出した要因
社会における不平等
私たちは社会的な不平等を、ある意味当然のこととして受け入れがちです。名声、権力、影響力、富の分配は、個人の社会的地位によって左右されるものだと考えています。 社会的地位の高い人は裕福で、低い人は貧しい。これは自然の摂理であり、変えようのない事実だと捉えられがちです。
高度な文明社会では、人々の才能や能力は多様化し、それぞれの個性に応じて役割が分担されていると考えられます。美しい人、賢い人、健康な人、裕福な人、貧しい人。それぞれ異なる特性を持つ人々が、社会の中でそれぞれの役割を果たすことで、社会全体のバランスが保たれているという考え方です。
例えば、著名な歴史学者である田中博士（仮名）は、「高度な文明社会では、個人の能力差が社会全体の利益につながるように機能している。美しさや知性だけでなく、様々な能力が評価されることで、多様な人材が活躍できる社会が実現する」と述べています。
しかし、現実には、社会における地位は生まれ持った資質だけでは決まりません。集団の中で最も強力な、あるいは容赦のないメンバーが、他の人々を支配する構造が生まれることもあります。力や暴力によって支配構造が作られ、不平等が固定化されるケースも少なくありません。
人間の社会においては、不平等は自然な状態であるかのように見えます。しかし、本当にそうなのでしょうか？ 不平等は必然的な結果なのでしょうか？ それとも、私たちには不平等を是正し、より公正な社会を築く可能性が残されているのでしょうか？ これは、私たちが真剣に考えなければならない重要な課題です。
