みのさんこと、みのもんたさんが80歳でこの世を去りました。突然の訃報に、日本中が驚きと悲しみに包まれています。お茶の間の人気者として活躍したみのさんの輝かしいキャリア、そしてあまり知られていないプライベートな一面を振り返り、その功績を偲びましょう。
テレビ史に残る名司会者、みのもんたさんの功績
みのもんたさん、リハビリに励む姿（写真：FRIDAYデジタル）
『午後は〇〇おもいッきりテレビ』、『みのもんたの朝ズバ！』など、数々の情報番組で軽快なトークと鋭い切り口で人気を博したみのさん。その司会ぶりは、まさに「お茶の間の顔」と呼ぶにふさわしい存在でした。
『クイズ＄ミリオネア』で見せた独特の間、『プロ野球珍プレー好プレー』での絶妙なナレーションも記憶に残る名場面です。2006年には、「1週間で最も多く生番組に出演する司会者」としてギネス世界記録にも認定されました。 テレビ史に燦然と輝く、まさにレジェンドと言えるでしょう。 テレビ業界のベテランプロデューサーであるA氏（仮名）は、「みのさんの存在は、今のテレビ界にとって大きな財産でした。彼の後継者を見つけるのは難しいでしょう」と語っています。
銀座を愛した粋な男、知られざるプライベート
多忙な日々の中でも、みのさんは銀座通いを欠かさなかったそうです。 銀座のクラブ関係者によると、「みのさんは銀座の常連で、ほぼ毎日高級車で並木通りに現れ、数軒をスマートに飲み歩く姿がよく見られました。コロナ後も、馴染みの店には顔を出す義理堅い人でした」とのこと。 銀座という街は、みのさんにとって特別な場所だったのかもしれません。
40歳年下の恋人との出会い、そして晩年
2012年に最愛の妻・靖子さんを亡くしたみのさんは、2020年に40歳年下のK子さんとの交際が発覚しました。 銀座のクラブで出会った二人は、みのさんがK子さんに一目惚れしたことがきっかけで交際に発展。K子さんはホステスを辞め、みのさんの介護を献身的に支えました。パーキンソン病と糖尿病を患っていたみのさんにとって、介護資格を持つK子さんの存在は大きな支えだったに違いありません。
みのさんはK子さんへの感謝の気持ちから、1億5000万円の高級マンションをプレゼントしたと言われています。 2017年のFRIDAYデジタルの取材に対し、みのさんは年齢差を理由に再婚は否定したものの、「彼女の人生を応援したい」とK子さんへの深い愛情を語っていました。 Bさん（仮名、著名料理研究家）は、「みのさんのように、晩年まで情熱的に生きる姿は、多くの人に勇気を与えるでしょう」と語っています。
惜しまれつつこの世を去った、みのもんたさん
1月16日、焼き肉店で食事中に肉片を喉に詰まらせ救急搬送されたみのさん。一時は命に別状はないと報じられていましたが、3月1日未明に息を引き取りました。 突然の訃報に、多くのファンや関係者が悲しみに暮れています。 みのさんが残した数々の功績、そしてその人柄は、これからも多くの人々の心に生き続けることでしょう。 ご冥福をお祈りいたします。
