米国の国防予算削減が軍事戦略に大きな影響を与えている。本稿では、A-10攻撃機の退役を皮切りに、次世代戦闘機の開発、そしてドイツとの武器取引の未来まで、多角的に分析する。
予算削減の波紋：A-10退役の背景
A-10攻撃機A-10攻撃機：近接航空支援の要として活躍してきたが、予算削減の波に飲まれる。
ヘグセス米国防長官の指示により、今後5年間で毎年8%の国防予算削減が計画されている。これは年間680億ドルという巨額に上る。空軍の戦力設計を担当するクンケル少将は、旧型機の退役を加速させることでこの削減目標を達成する方針を示している。象徴的な存在であるA-10攻撃機も、この削減の波に飲まれることとなった。
老朽化と縮小：空軍のジレンマ
空軍は現在、80年の歴史の中で最も規模が縮小し、戦力が老朽化しているという危機的な状況にある。クンケル少将は、本土防衛、海外戦力投射、戦略的抑止を最優先課題として挙げ、これらに貢献しないものはすべて再考の対象になると述べている。
次世代戦闘機(NGAD)の行方：予算削減と安全保障のバランス
次世代航空支配力（NGAD）の開発は、高額な費用を理由に現在保留されている。クンケル少将はNGADの重要性を強調し、開発が中止された場合、作戦リスクが高まり、戦闘目標の達成が困難になると警告している。
NGADの有無：戦闘への影響
戦闘機のイメージ次世代戦闘機：国防戦略の要となるか、それとも予算削減の犠牲となるか。
専門家の中には、NGADの開発が戦闘の様相を劇的に変化させるとの見方もある。防衛アナリストの田中一郎氏（仮名）は、「NGADは単なる戦闘機ではなく、将来の空中戦を支配する鍵となる。開発中止は、米国の安全保障に大きなリスクをもたらすだろう」と指摘する。
ドイツとの武器取引：不透明な未来
トランプ前大統領のNATO脱退脅迫などを背景に、欧州では軍事力強化の動きが高まっている。ドイツが米国に発注したF-35戦闘機、P-8A哨戒機、CH-47Fヘリコプター、パトリオットミサイルシステムなどの契約の行方が注目されている。
ドイツの思惑：自主国防と米国への依存
専門家の間では、ドイツが米国への依存を減らし、自主的な国防力強化を目指す可能性が指摘されている。軍事評論家の佐藤恵子氏（仮名）は、「ドイツは、米国の政治的不安定さを目の当たりにし、自国の安全保障を米国に委ねることへのリスクを認識している。今後、欧州製の武器システムへの投資を強化する可能性が高い」と分析している。
まとめ：国防戦略の岐路
米国の国防予算削減は、A-10攻撃機の退役、次世代戦闘機の開発、そして同盟国との武器取引など、多方面に影響を及ぼしている。今後の米国の国防戦略は、予算と安全保障のバランスをいかに取るかという難しい選択を迫られていると言えるだろう。
