日本車の輸入障壁に不満を募らせていたドナルド・トランプ前大統領。ホワイトハウスでの記者会見で、日本の自動車市場の閉鎖性について改めて批判しました。
トランプ前大統領、日本市場の閉鎖性を批判
2020年当時、トランプ前大統領は日本との自動車貿易不均衡について強い懸念を示していました。「日本はアメリカの素晴らしい車を受け入れてくれない」と、記者団に対し日本市場の閉鎖性を名指しで批判。米国車の輸入台数の少なさに不満をあらわにしました。
トランプ前大統領（ホワイトハウス）
欧州にも同様の批判
トランプ前大統領は、日本だけでなく欧州に対しても同様の批判を展開。ドイツ車をはじめとする欧州車の輸入台数が多い一方で、米国車の欧州市場への参入は容易ではないと主張しました。「BMWやメルセデス・ベンツなど何百万台もの車を輸入しているのに、彼らは受け入れない」と、欧州連合（EU）の貿易政策に不満を表明しました。
追加関税の可能性を示唆
当時、トランプ政権は自動車への追加関税導入の可能性を示唆していました。25%の追加関税に加え、高関税を設定している貿易相手国・地域からの輸入品に同水準の関税を課す「相互関税」の導入も検討されていました。この発言は、日本やEUに対する更なる関税圧力の可能性を示唆するものとして、各国の自動車業界に緊張が走りました。
自動車貿易摩擦の背景
自動車貿易は、日米間の貿易摩擦において常に主要な争点となってきました。米国は、日本の自動車市場における非関税障壁や規制が米国車の輸入を阻害していると長年主張してきました。一方、日本側は市場の需要に基づいた結果であると反論し、貿易摩擦は長期化していました。専門家の間では、文化的背景や消費者の嗜好の違いも米国車の販売不振に影響を与えているという意見もあります。例えば、自動車評論家の山田太郎氏（仮名）は、「日本の道路事情や駐車場の狭さ、燃費重視の消費者心理など、米国車にとって不利な要素が存在するのは事実」と指摘しています。
今後の日米自動車貿易
トランプ前大統領の発言は、当時の日米自動車貿易の緊張の高まりを象徴するものでした。その後、バイデン政権への移行に伴い、貿易政策の見直しが行われていますが、自動車貿易をめぐる課題は依然として残されています。今後の日米関係において、自動車貿易の行方は重要な焦点の一つとなるでしょう。
