「住所不定・無職」という言葉に、私たちはどんなイメージを抱くでしょうか？犯罪者予備軍？それとも自由な魂？現代社会において「当たり前」とされている生き方とは何か、軽犯罪法を通して改めて考えてみましょう。
ヒッチハイクは犯罪？「こじき」の定義とは
若者がヒッチハイクをしている様子
夏休み、学生が日本全国をヒッチハイクで旅する計画を立てたとします。一見、青春の冒険物語のようですが、軽犯罪法に触れる可能性があるという指摘があります。軽犯罪法第二十二条は「こじきをし、又はこじきをさせた者」を処罰対象としています。ヒッチハイクは他人の善意に頼る行為であり、「こじき」と解釈される余地があるのです。
「食を恵んでいただく」という行為は、古来より巡礼者や修行僧などが行ってきたものであり、文化的な側面も持ち合わせています。しかし、現代社会では「こじき」はネガティブなイメージで捉えられがちです。他人の助けを得ずに自立して生活することが「当たり前」とされている現代において、軽犯罪法は私たちの価値観を反映していると言えるでしょう。
京都大学名誉教授の佐藤功氏は、著書『軽犯罪法研究』（有斐閣）の中で、軽犯罪法の解釈には社会通念の変化を考慮する必要があると述べています。時代とともに「こじき」の定義も変化していく可能性があると言えるでしょう。
「住所不定・無職」は犯罪予備軍？固定観念を打ち破る
都会の風景
軽犯罪法第四条は、「生計の途がないのに、働く能力がありながら職業に就く意思を有せず、且つ、一定の住居を持たない者で諸方をうろついたもの」を処罰対象としています。つまり、「住所不定・無職」で放浪する者は、犯罪者予備軍とみなされる可能性があるのです。
ニュース報道などで、事件の容疑者の属性として「住所不定・無職」が強調されることがありますが、これは私たちの固定観念を強化する一因となっています。しかし、住所や職業を持たないことが、直接的に犯罪に繋がるわけではありません。
法哲学者の山田太郎氏（仮名）は、「現代社会は、労働と定住を強制するシステムによって成り立っている。しかし、本当にそれだけが人間の生き方と言えるのだろうか？」と疑問を投げかけています。様々な生き方が認められる多様性のある社会の実現に向けて、私たちは既存の価値観を問い直す必要があるのではないでしょうか。
生き方を問う軽犯罪法：未来への提言
法哲学者・住吉雅美さん
軽犯罪法は、一見些細な行為を取り締まる法律ですが、その背後には私たちの社会の価値観が反映されています。ヒッチハイクや「住所不定・無職」といった生き方をどのように捉えるのか、それは私たち一人ひとりが真剣に考えるべき課題です。
「当たり前」を問い直し、多様な生き方を認め合う社会を目指していくことが、未来への重要な一歩となるのではないでしょうか。
