日本の私立教育は、市場のニーズに応えるためではなく、「教えたいこと」を伝える情熱から始まった。近年、教育現場でビジネス用語が蔓延し、本来の教育理念が見失われつつある現状に警鐘を鳴らす声も少なくない。本稿では、神戸女学院大学の設立を例に、私立教育の原点と未来について考察する。
神戸女学院に見る私立教育の真髄
150年近い歴史を持つ神戸女学院は、二人のアメリカ人宣教師、タルカットとダッドレーによって創立された。当時、日本ではキリスト教が禁じられていたにもかかわらず、彼女たちは「教えたいこと」を伝えるため、はるばる海を渡って来日した。社会のニーズなど存在せず、むしろ「来るな」と言われている状況下で、彼女たちは小さな塾を開き、教育活動を始めたのだ。 その熱意と献身は、次第に人々を惹きつけ、小さな塾は大きな学校へと成長を遂げた。
神戸女学院の風景
教育とは本来、市場の需要に応える「商品」を提供することではない。建学者の強い意志、つまり「教えたいこと」こそが教育の原動力であり、学校という場を創造する力となる。
90年代以降の教育現場における変化
日本の大学の約75%は私立大学であり、その多くは独自の教育理念に基づいて設立された。しかし、1990年代以降、教育現場では「マーケットのニーズ」「質保証」「工程管理」といったビジネス用語が頻繁に使われるようになり、教育の本質が軽視される傾向が見られるようになった。教育をビジネスの視点だけで捉えるのではなく、教育者自身の情熱、つまり「教えたいこと」を重視する姿勢こそが、私立教育の真髄と言えるだろう。
教育者としての使命
教育評論家の山田一郎氏は、「教育は未来への投資であり、子どもたちの可能性を広げるための重要な役割を担っている。市場原理に囚われず、教育者一人ひとりが『教えたいこと』を追求することで、真に豊かな教育が実現される」と述べている。（※架空の人物による架空のコメント）
教育のイメージ
未来の教育に向けて
現代社会は常に変化しており、教育もその変化に対応していく必要がある。しかし、どんなに時代が変わっても、教育の根幹にある「教えたいこと」の重要性は変わらない。子どもたちの未来を創造する教育者たちは、市場ニーズに迎合することなく、自らの信念に基づいて教育活動に取り組むべきである。 これからの時代、教育現場では「教えたいこと」を原点とした、より人間的で創造的な教育が求められている。
