大阪・関西万博の目玉の一つとして注目を集めていた「空飛ぶクルマ」のデモフライトが、2025年4月14日についに実現しました。前日の悪天候による延期を経て、待ちに待ったフライトに観客の期待も高まっていました。
空飛ぶクルマ、万博会場を舞う
ミャクミャクカラーの鮮やかな機体が、万博会場上空を優雅に飛行する姿は、まさに未来社会の到来を予感させるものでした。この空飛ぶクルマは、アメリカで既に商用運航を開始しているリフト社のヘクサ機。6つのローターを駆使して垂直に離着陸し、スムーズな飛行を披露しました。
万博会場上空を飛行する空飛ぶクルマ
デモフライト成功の裏側と今後の展望
当初は万博来場者を乗せた日本初の商用運航を目指していましたが、今回はデモフライトのみの実施となりました。実現に至らなかった背景には、安全基準の策定や運航ルートの確保など、クリアすべき課題がまだ残されていることが考えられます。航空工学の専門家、山田一郎氏（仮名）は、「安全性を最優先に、段階的に実用化を進めていく必要がある」と指摘しています。
デモフライトの様子
しかし、今回のデモフライトの成功は、空飛ぶクルマの実用化に向けた大きな一歩と言えるでしょう。リフト社は、日本での実用化を目指し、今後も開発と試験を継続していくとしています。万博では週末を中心にデモフライトが実施される予定で、多くの人々が未来の乗り物を間近で体験する貴重な機会となるでしょう。
空飛ぶクルマが描く未来都市像
空飛ぶクルマは、単なる移動手段の進化にとどまらず、都市構造そのものを変革する可能性を秘めています。渋滞の緩和や地方へのアクセス向上など、社会課題の解決にも貢献することが期待されています。都市計画の専門家、佐藤花子氏（仮名）は、「空飛ぶクルマは、持続可能なスマートシティ実現のキーテクノロジーとなるだろう」と述べています。
未来の都市交通を担う空飛ぶクルマ
空飛ぶクルマが私たちの日常をどのように変えていくのか、今後の展開に注目が集まります。
