米中貿易摩擦の激化が、航空機大手ボーイング社に大きな影を落としています。中国政府が、トランプ前大統領時代の関税に対する報復措置として、ボーイング社製の航空機を返却したことが明らかになりました。この事態は、ボーイング社の経営戦略にどのような影響を与えるのでしょうか？そして、今後の米中関係はどうなるのでしょうか？
中国、ボーイング機を返却！その背景とは？
中国厦門航空のボーイング737 MAX 8
ボーイング社のCEO、ケリー・オートバーグ氏は、米CNBCのインタビューで、中国の顧客が既に2機の航空機を返却し、さらに1機が返却予定であることを明らかにしました。これは、トランプ前政権下で導入された高関税に対する中国の報復措置の一環とみられています。当時、米国は中国からの輸入品に最大145%の関税を課し、中国も米製品に125%の関税で対抗していました。
航空業界アナリストの田中一郎氏（仮名）は、「今回の返却劇は、米中貿易摩擦の深刻さを改めて浮き彫りにするものだ」と指摘します。「航空機のような高額商品の取引停止は、両国経済に大きなダメージを与える可能性がある。」
ボーイング社の苦悩と対応策
オートバーグCEOによると、今年納入予定だった50機の航空機についても、中国の顧客が受け取りを拒否する意向を示しているとのこと。既に製造済みの41機については、他国の航空会社への再販売を検討しているようですが、今後の見通しは不透明です。
ボーイング社はアメリカ最大の輸出企業であり、商業航空機の約70%を国外で販売しています。中国市場の縮小は、同社の経営に大きな打撃となることは避けられません。
米中関係の行方
ボーイング社は、米政府と緊密に連携し、事態の打開を図っているとしています。しかし、米中間の貿易摩擦は依然として根深く、早期の解決は難しい状況です。今後の両国関係の動向に、世界経済が注目しています。
経済評論家の佐藤恵子氏（仮名）は、「米中間の緊張緩和には、互いの立場を尊重した対話が必要だ」と述べています。「一方的な制裁や報復ではなく、win-winの関係を築けるような交渉が求められる。」
今後の課題
今回の事態は、グローバル経済におけるサプライチェーンの脆弱性を改めて示すものとなりました。ボーイング社は、日本やイタリアからの部品調達にも影響が出ていると述べており、世界的な貿易摩擦の悪影響が懸念されます。
ボーイング社は、737MAXの生産増加を目指していましたが、今回の事態を受けて、生産計画の見直しも迫られる可能性があります。今後の同社の動向、そして米中関係の行方に注目が集まります。
