都内の一等地にある閑静な住宅街。そこに、ひと際目を引く大きな一軒家がある。2014年に新築されたこの豪邸は、多くのテレビ番組で司会を務めて“メディア王”の異名をとる『くりぃむしちゅー』の上田晋也の自宅だ。
【写真】足元はファー付きサンダル…ゴミ出し時でも取材に応じる上田
5月下旬の朝、藍色のセットアップの部屋着に黒いキャップをかぶり、ファーのついたサボサンダルを履いた上田がゴミ出しをしていた。
「ん〜、ないと思うんですけどね。単なる僕の、希望っちゃ希望ですけど……」
上田がこう答えるのは、2008年7月にスタートして、現在は毎週月曜の夜9時に放送されている『しゃべくり007』（日本テレビ系）の“終了説”についてだ。あと3年ほどで20周年の節目を迎える『しゃべくり』に、何が起きているのか─。
「この秋で『しゃべくり』が終了すると囁かれているんです。すでに、新番組の企画の募集も始まっていると聞いていますよ」（日本テレビ関係者、以下同）
『しゃべくり007』は、「くりぃむしちゅー」と「ネプチューン」と「チュートリアル」の3組が、毎回豪華なゲストを迎えて自由なトークを繰り広げるバラエティー番組。視聴率も高水準で安定しているが、どうしてそんな話が出ているのか。
“長寿番組”の終了が続いている
「日本テレビは、長年続いている番組が複数あるので“マンネリ化”が危惧されているそうです。そのため、局全体として“新たな風”を取り入れたいようです。実際、今年4月の改編では、『行列のできる相談所』が23年間続いた歴史に幕を下ろし、『ズームイン!!サタデー』や『ウェークアップ』も終了しました。この秋以降の改編でも同様の動きがあり、いくつかの“長寿番組”が終了候補として挙がっているようです……」
その番組はというと、
「『ウッチャンナンチャン』の南原清隆さんが司会を務める日本テレビ系の昼の帯番組『ヒルナンデス!』です。2011年の春にスタートして、今年が放送15年目。南原さんは2月に還暦を迎えました。今や日本テレビの“顔”でもある水卜麻美アナの人気のきっかけともなった番組ですが、そろそろ潮時ではといわれています。『しゃべくり』はこの秋に、『ヒルナンデス!』は来春をめどに、終了する番組の筆頭候補だそうですよ」
そこで、『しゃべくり』でMCを務める上田に番組終了について話を聞くべく、都内の大豪邸を訪ねた。冒頭のゴミ出しに出てきたところに声をかけて、『しゃべくり』がこの秋で終了するのか聞いてみたところ……。
「いや〜……、ごめんなさい。僕は聞いてないですね」
─そんな話は出ていないということ?
「そうですね〜それに、番組を続けるかどうかは僕らが決めることじゃないですしね」
