パレスチナ自治区ガザ地区で７日夜、イスラエル兵の一団が戦車道付近を徒歩で移動中、３度にわたる爆弾の爆発とそれに続く銃撃による複合攻撃を受け、イスラエル兵５人が死亡、１４人が負傷した。この攻撃はガザ地区北東部のベイトハヌン市で発生し、イスラエル南部のスデロットから視認できる、本来イスラエル軍の支配下にあると見られていた地域での出来事だった。初期調査では、イスラエル軍の接近を待ち伏せるため、ハマスが直前２４時間以内に爆弾を設置したことが示唆されている。兵士らは自領に近いこの場所を比較的安全だと考えていた可能性が高い。
この攻撃は、イスラエル軍との約２１カ月にわたる戦闘で疲弊し弱体化したとされるイスラム組織ハマスが、依然としてガザ地区で攻撃を継続し、ゲリラ戦術へと戦い方を変えている現実を浮き彫りにしている。イスラエルがハマスを掃討したと主張する地域でハマスが再び活動するため、イスラエル軍は繰り返しその場所に戻ることを強いられている。最近の一連の攻撃は、イスラエルによるハマス撲滅という目標が依然として極めて達成困難であることを示唆している。
ハマスはこの戦闘をイスラエルに対する「消耗戦」と表現し、２０２３年１０月７日の攻撃で捕らえた兵士に加え、さらに捕虜を増やす意向を声明で表明した。
ガザ地区での戦闘に関連し、イスラエル・ハイファで執り行われる死亡した兵士の葬儀
また、９日には南部ハンユニスでイスラエル軍の工兵車両が携行式ロケット弾で標的とされ、運転兵が逃れようとした際に襲撃された。イスラエル軍によると、ハマス戦闘員は兵士を拉致しようとし、その過程で殺害したが、周辺のイスラエル軍部隊によって阻止されたという。
ガザにおけるこの過酷な戦闘は、イスラエルがイランで実施した犠牲者の出なかった迅速な軍事作戦とは対照的である。イスラエル国防軍（IDF）によると、１２日間のイスラエル・イラン紛争終結以降、ベイトハヌンでの攻撃を含むガザでの戦闘で少なくとも１９人のイスラエル兵が死亡している。
かつてIDF作戦局トップを務めた退役少将イスラエル・ジブ氏は、ハマスはIDFの作戦行動を研究し、自らの戦争にうまく利用していると指摘する。「彼らの戦争は我々の弱点を突いている。彼らは領土を守るのではなく、標的を探しているのだ」と述べた。ジブ氏はさらに、イスラエル軍兵員の疲弊が、弱体化したハマスにも脆弱性を突く機会を与えているとの見方を示した。
ハマスが分散的で独立した集団として活動しているため、イスラエルは指揮系統を持つまとまりのある組織を標的にすることが難しくなっている。イスラエル軍当局者は先月、「戦術目標の達成は困難だ」と漏らした。
イスラエルによるガザ地区への空爆後、煙とがれきが広がる様子
ハマスは主要なロケット弾を使い果たしたとされるが、現在はイスラエル軍の膨大な量の弾薬から製造した手製爆弾で武装し、ガザの廃虚の中を移動する能力が彼らの機動力の源泉となっている。ガザ南部で反ハマスを掲げる武装集団や住民の怒りに直面しながらも、ハマスは戦闘継続の道を見いだし、停戦を成立させることなく時間とともに大きな代償を払い続けている。
カタールの首都ドーハでは停戦協議が続けられているが、仲介役は依然として両者間の大きな溝を埋められずにいる状況だ。最近のハマスによる攻撃は、彼らが依然として戦闘能力を保持しており、交渉で大幅な譲歩をする意思がないことを示唆している。
