NHK「クローズアップ現代」で明かされたドジャース・大谷翔平選手（31）の二刀流復活の真実に、世界中が注目しています。ドジャースのブランドン・ゴームスGM、デーブ・ロバーツ監督、そして同僚たちが、彼の並外れた挑戦の裏にあった知られざる苦悩と、チームの柔軟な対応について詳細に語りました。単なる復帰ではない、その壮絶な道のりが今、明らかになります。
二刀流復活への身体的負担と大谷選手の率直な告白
メジャーのマウンドでリハビリを続けながら投手復帰を目指し、夜には打者として試合に出場するという過酷な日々を送っていた大谷選手。この並行した活動が彼の体に大きな負担となっていたことが、ゴームスGMの言葉から浮き彫りになりました。大谷選手は「体がきつい」と正直に訴え、GMはそれを「何度もダブルヘッダーをこなすようなもの」と深く理解を示しました。この告白は、彼の挑戦がいかに肉体的に厳しかったかを物語っています。
大谷選手からの「オープナー」提案とドジャースの柔軟な対応
当初、大谷選手の投手復帰は7月の球宴明けが予定されていました。しかし、打開策を講じたのは大谷選手自身でした。彼は自ら「メジャーの試合で2イニングなら投げる準備はできている」と“オープナー”としての登板を申し出たのです。
大谷翔平選手がツインズ戦に先発登板する様子。二刀流としてマウンドに立つ彼の姿は、復活への強い意志を象徴している。
当時のドジャース投手陣は多くの故障者を抱えており、ロバーツ監督はこの大谷選手の提案に耳を傾け、方針転換を決断しました。「彼の声に耳を傾け、方針を変えました」と監督は当時を振り返り、「でも結果的には良かったです。徐々にイニング数も増やせました」と、大谷選手の提案がチームにとっても有益だったことを強調しました。この柔軟な対応が、大谷選手の二刀流復活を後押しした大きな要因と言えるでしょう。
同僚とコーチが明かす“常識破り”の投球と驚異の吸収力
大谷選手の投球は、同僚やコーチの目にも非凡に映っていました。女房役のラッシング捕手は、「僕にとって一番驚いたのは、最初の9球（データ上は8球）が全て速球だったのに、相手が1球も打てなかったこと」と語り、「普通は9球連続で直球を投げたら当てられるものですが、翔平は違いました」と、その投球の質の高さを絶賛しました。この速球連投が戦略的なものだったのかと問われると、ラッシング捕手は「いいえ、翔平がそうしたかったから」と、大谷選手自身の明確な意志によるものであったことを明かしました。
さらに、投手コーチ補佐のコナー・マクギネス氏は、大谷選手の投球フォーム改善について重要なアドバイスを送ったことを明かしました。エンゼルス時代の大谷選手は、球種によって腕の角度が異なり、直球の安定性に課題を抱えていたといいます。マクギネス氏は「腕の角度を変えなければ効率よく速球を投げられ、軌道も安定すると提案した」と語り、このアドバイスによってリリースポイントのばらつきが抑えられ、投球の安定性につながったと説明しました。そして、「彼は情報をすぐに理解し、ビジュアル化し、翌日には実現する。こんな投手は見たことありません」と、大谷選手の驚異的な吸収力と実行力を最大限に称賛しました。
結論
大谷翔平選手の二刀流復活は、彼自身の類まれな才能と、自身の身体への細やかな配慮、そしてドジャースチーム全体の深い理解と柔軟な対応が結実したものです。身体的困難に直面しながらも自ら解決策を提案し、専門家からのアドバイスを即座に実践する彼の姿勢は、まさに世界最高峰のアスリートの証と言えるでしょう。この知られざる舞台裏を知ることで、私たちは大谷選手の今後のさらなる活躍に、より一層の期待を抱かざるを得ません。
参考資料
- Yahoo!ニュース: 大谷翔平の二刀流復活の裏側…ドジャースGM「何度もダブルヘッダー」ロバーツ監督「彼の声に耳傾け方針変えた」
- NHK クローズアップ現代
