トヨタの国民的ステーションワゴンとして長年親しまれてきた「カローラフィールダー」が、2025年10月をもってその生産を終えることが決定しました。現在、カローラシリーズのワゴンタイプは「カローラツーリング」が主流となっていますが、フィールダーが築き上げてきた歴史と、多くのユーザーに愛されてきたその魅力は語り尽くせません。今回は、まもなくその役目を終えるフィールダーの軌跡を振り返り、その卓越した価値を深掘りします。
カローラフィールダー誕生の背景：新世代カローラの旗手として
カローラフィールダーが初めて世に登場したのは、2000年8月のことでした。21世紀の到来を控え、トヨタが「新世紀が求めるクルマづくり」を追求し、全面刷新されたカローラシリーズの一部として、ワゴンの名を「フィールダー」と改め、新たなスタートを切ったのです。
初代フィールダーの開発コンセプトは、多岐にわたります。それは、「従来のコンパクトステーションワゴンクラスの概念を打ち破るパッケージング・スタイル・品質」の追求、「誰もが味わえる質の高い走り」の実現、そして「新世紀が求める環境性能と安全性能」の確立でした。
これらの高次元な目標を達成するため、フィールダーは画期的なアプローチを採用しました。それまでのカローラワゴンが商用車のプラットフォームをベースにしていたのに対し、フィールダーはカローラセダンのプラットフォームを全面的に採用。エンジン、ミッション、サスペンションといった主要コンポーネントも一新され、乗用車としての本質的な魅力と完成度を徹底的に追求して作り上げられました。
この新しいコンセプトは、長年カローラシリーズを愛用してきた50代のベテラン層だけでなく、アクティブなライフスタイルを送る20〜30代の若年層からも熱烈な支持を獲得。瞬く間に大ヒットモデルとなり、現在のカローラツーリングへと続く、スポーティかつカジュアルなワゴン路線の礎を築きました。
革新的な進化を遂げた2代目フィールダー：世界初の機能も
2006年、カローラフィールダーは初めてのフルモデルチェンジを迎え、その進化をさらに加速させました。2代目となったフィールダーは、より若々しく洗練されたデザインへと変貌を遂げ、主要ターゲット層を若年層へとシフトさせる大胆な改変が施されました。
ボディ全長と全幅は先代とほぼ同サイズを維持しつつも、全高を10mm低くすることで、よりスタイリッシュで洗練されたプロポーションを実現。これにより、室内高が25mm低くなることで居住性が損なわれるのではないかとの懸念がありましたが、トヨタは室内長を40mm、室内幅を10mm拡大し、さらにシートの最適化と着座位置の低床化を図ることで、先代以上のゆとりのある居住空間を確保することに成功しました。
特に注目すべきは、2代目カローラフィールダーに採用された「世界初のワンタッチ格納リアシート」です。これは、ラゲージルームの側面に設置されたレバーを引くだけで、リアシートの座面が跳ね上がり、背もたれが前方に倒れるダブルフォールディング機構が自動で作動するという画期的な機能でした。バックドアから簡単に荷室をフルフラットにできるこの機構は、アウトドアやレジャーなど、アクティブなシーンでフィールダーを最大限に活用する上で、非常に利便性の高い機能として多くのユーザーから絶賛されました。
ハイブリッドカーやコンパクトカーが市場を席巻する時代においても、2代目フィールダーはその実用性と魅力で着実に販売台数を伸ばし続け、「国民的ステーションワゴン」としての地位を不動のものとしました。フィールダーという車種において、この2代目モデルはまさに「一つの完成形」と称されるにふさわしい、傑出した存在であったと言えるでしょう。
トヨタ カローラフィールダー2代目。2006年に登場し、ワンタッチ格納リアシートなど革新的な機能で人気を博した国民的ステーションワゴン。
国民的ワゴンの歴史に幕：カローラフィールダーの残した功績
トヨタ カローラフィールダーは、日本の自動車市場において、単なるステーションワゴンという枠を超えた存在でした。その25年にわたる歴史の中で、乗用車としての質の追求、若々しいデザインへの挑戦、そして世界初の機能導入といった革新を続け、常に時代のニーズに応えながら進化してきました。特に、その高い実用性と信頼性、そして「ワンタッチ格納リアシート」に代表される利便性の高さは、多くのアクティブユーザーのライフスタイルを豊かにする上で不可欠な存在であり続けました。
2025年10月に生産が終了しても、カローラフィールダーが日本の自動車史に刻んだ功績と、多くの人々の記憶に残る「国民的ステーションワゴン」としての輝きは色褪せることはありません。そのDNAは、後継モデルであるカローラツーリングへと確かに受け継がれ、これからも多くのドライバーの日常を支え続けるでしょう。
