カーネギー、マーフィー、スティーブン・コヴィーといった英米の著名な思想家やビジネスパーソンたちの名著から抽出された、人生と生き方の共通法則が注目されています。新刊『英米の名著から翻訳家が発見！ 世界の一流は朝・昼・晩に何をしていたのか』（青春出版社刊）は、こうした一流の成功習慣を詳細に解説し、日々の生活にどう取り入れるべきかを示唆しています。本稿では、その中から特に重要なポイントを抜粋し、一流と称される人々がいかにして卓越した成果を上げているのか、その習慣と戦略に迫ります。成功への道は、生まれ持った才能だけでなく、日々の意識的な選択と継続的な努力によって築かれるという普遍的な真理がここにあります。
「習慣」が才能を育む：日々の積み重ねがもたらす驚異的な力
ビジネスで比類なき成功を収めた人々、効率的な働き方で幸福を手に入れた「ハイパフォーマー」と呼ばれる人々、あるいは卓越したスキルを身につけ、自己の最高の可能性を実現した人々。彼らと一般的な人々を分けるものは一体何でしょうか。当然ながら、誰もが1日24時間という同じ時間の枠の中で生きています。しかし、その時間の使い方、日々の過ごし方には歴然とした差が存在します。習慣は計り知れない力を持ち、生まれつきの才能以上に、どのような習慣を身につけるかが成功への道を大きく左右すると言われています。
英語のことわざに「Habit is second nature.（習慣は第二の天性）」という表現があるように、一度習慣化された行動は、まるで生まれ持った才能のように自然に発揮されるようになります。たった1日の努力では大きな変化を感じられないかもしれません。実際、劇的な変化は期待できないでしょう。しかし、この「たった1日の努力」の積み重ねこそが、未来において大きな成果を生み出す基盤となるのです。継続は力なり、という言葉は、まさに一流の成功習慣の本質を突いています。
一流は「明確さ」を追求する：理想の自己と目標への道筋
アメリカの著名なハイパフォーマンスコーチであるブレンドン・バーチャードの研究によれば、ハイパフォーマーには「the habit of seeking clarity（明確さを求める習慣）」が共通して見られると指摘されています。彼らが「明確」にしているのは、具体的にどのような事柄でしょうか。それは、「自分がどのような人間であり、何を心から望み、それをどのようにして手に入れるのか、そして何に最も意義を感じるのか」といった、自己の本質に関わる根源的な問いに対する明確な答えです。
一方で、多くの人々、いわゆる平凡な人々の多くは、こうした問いに対して曖昧な答えしか持っていません。「今の仕事は本意ではないが、他に何をしたいのかも分からない」という状態では、自分が何を望んでいるのかさえ明確ではありません。このような状況では、壮大な夢を追いかけ、実現することは極めて困難になります。例えば、「一流の翻訳家になりたい」という夢があったとしても、それだけでは目標として十分に明確とは言えません。「一流の翻訳家」の定義が不明確であり、どのようにしてその地位に到達するのかという具体的な道筋も曖昧です。これでは途中で目標を見失うリスクが高まります。
ハイパフォーマーは、常に自分自身に問いかけ、人生を深く見つめ直すことで、これらの基本的な事柄を揺るぎないものにしています。その上で、彼らは「stretch goals（達成が容易ではない挑戦的な目標）」を期限付きで設定します。期限を設けることで、目標達成の可能性が飛躍的に高まることを彼らは経験的に知っているのです。漫然と時間に流される平凡な生き方とは対照的に、ハイパフォーマーは明確な期限と共に挑戦的な目標を設定し、それに向かって努力を惜しみません。この習慣が、彼らの生産性と成果を最大化し、目標達成時の深い喜びへと繋がっています。
メジャーリーグで活躍するロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手は、この「明確な目標設定」の最たる例として挙げられるでしょう。大谷選手が作成したマンダラート（目標設定シート）は、彼の「stretch goals」をできる限り具体的に、そして多角的に書き出すことで知られています。その徹底した目標への明確さと具体性が、彼の驚異的な成績と揺るぎないキャリアを築き上げていることは疑いようがありません。
ノルマを設定し、粘り強く守り抜く力：ロッキーの言葉が示す真髄
目標を明確にし、挑戦的な「stretch goals」を設定したとしても、その達成までの道のりは決して平坦ではありません。予期せぬ困難や挫折に直面することは避けられないでしょう。そうした時、一流の人々を支えるのが、設定したノルマを粘り強く守り抜く精神です。私にとって映画の最高傑作の一つは、『ロッキー』シリーズ第6弾『ロッキー・ザ・ファイナル』です。この映画には、不平不満を漏らす息子にロッキーが諭す、心に響く場面があります。
ロッキー・バルボア役のシルベスター・スタローン、人生の困難に立ち向かう姿勢を象徴
「人生ほど重いパンチはない。だけど、大切なのはお前がどれだけ強く殴り返すかじゃない。どれだけきついパンチを打たれても、休まず前に進みつづけることだ！」
このロッキーの言葉は、成功への道における粘り強さの重要性を力強く語っています。人生というリングでは、避けられない困難という名の強烈なパンチが常に襲いかかります。重要なのは、そのパンチをどれだけ強力に打ち返すかではなく、どれだけ打ちのめされても立ち上がり、一歩ずつでも前に進み続ける「不屈の精神」なのです。一流の人々は、このロッキーの教えを体現するかのように、明確な目標に向かって設定したノルマを、どんな逆境に立たされても決して諦めず、粘り強く実行し続けることで、最終的に偉大な成果を手にしています。日々の小さなノルマを着実にクリアし、困難に直面しても立ち止まらず、前進し続ける姿勢こそが、彼らを一流たらしめているのです。
結論：明確なビジョンと不屈の継続が成功を呼ぶ
一流の成功者たちが実践しているのは、決して特別な秘術ではありません。彼らは「明確さ」を徹底的に追求し、自らが望む理想の姿とそこに至るまでの道筋を具体的に描きます。そして、その明確なビジョンに基づき、達成が困難な「stretch goals」を期限付きで設定し、どんな困難に直面しても、ロッキーの言葉にあるように、粘り強く前に進み続ける習慣を身につけているのです。
この普遍的な成功法則は、日々の小さな習慣の積み重ねから生まれます。あなたがもし、現状を変えたい、より高い目標を達成したいと願うのであれば、まずは「自分は何を望んでいるのか」を明確にし、具体的な「stretch goals」を設定することから始めてみませんか。そして、その目標に向かって一歩ずつ着実に、たとえ困難にぶつかっても決して諦めずに前進し続けること。それが、あなた自身を「一流」へと導く最も確実な道となるでしょう。
参考資料
- 『英米の名著から翻訳家が発見！ 世界の一流は朝・昼・晩に何をしていたのか』（青春出版社）
- Brendon Burchard. “High Performance Habits: How Extraordinary People Become That Way.” (Simon & Schuster, 2017)
- 映画『ロッキー・ザ・ファイナル』（原題: Rocky Balboa, 2006年）
- 大谷翔平選手の目標設定に関する公開情報
