北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党総書記は、ウクライナとの戦争でロシア軍のために戦死した自国兵士たちに対し、深い哀悼の意を表明し、「心が痛む」と述べた。これは、北朝鮮が軍事的損失について公に認める極めて異例の事態であり、国際社会に大きな注目を集めている。この動きは、ロシアと北朝鮮の軍事協力が深まる中で、北朝鮮が抱える人的代償を示唆している。
異例の追悼式典と金総書記の「心の痛み」
この異例の発言は、8月21日に平壌（ピョンヤン）で行われた追悼式典でのものだ。北朝鮮の国営メディアである朝鮮中央通信（KCNA）が詳細を報じたところによると、金総書記はクルスク州西部でロシアのために戦った部隊の指揮官らと面会。「英雄的な軍隊」と称賛し、壁に並べられた戦没兵士たちの写真立てに自ら表彰のバッジを取り付けた。写真立ての下部には、兵士たちの名前が金色で刻まれていたという。
KCNAの報道によれば、金総書記は演説で「つらい現実に心が痛む。偉大な勝利と栄光のために尊い命を捧げた高貴な人々に対し、私は追悼の壁に掛かった写真を通してしか会うことができない」と述べた。さらに、「戦没者の遺族の前に立っても、自らの後悔と謝罪をどのように表明すればよいのか分からない。国家に託された大切な息子たちを守ることができなかったのは遺憾だ」と語り、深い悲しみと責任をにじませた。北朝鮮が公開した写真からは、式典が涙の渦に包まれ、金総書記が泣いている子どもたちや兵士たちを抱きしめる姿も確認でき、その異例さと深刻さが際立っている。式典後には、帰還した部隊のために祝賀の晩餐会も開かれたと報じられている。
北朝鮮の金正恩総書記が、ウクライナ紛争でロシア軍を支援し戦死した自国兵士たちの追悼式典に出席し、遺影に表彰バッジを付けている様子。
ロシアへの大規模な兵力派遣と軍事協力の背景
北朝鮮は昨年、金総書記とロシアのプーチン大統領による会談が国際的な注目を集めて以来、ロシアの対ウクライナ戦争を支援するため、兵力と装備の大規模な派遣を開始した。この動きは、孤立主義的かつ独裁的なアジアの国である北朝鮮が、遠く離れた欧州の紛争に深く関与している現状を浮き彫りにしている。当初、ロシアと北朝鮮は部隊派遣の事実を一切否定していたが、その後、北朝鮮軍のウクライナ紛争への関与を公に認めるに至った。しかし、金総書記とその政権はこれまで、クルスク州での戦闘に派遣された北朝鮮兵士が甚大な損害を被ったとの報道については、固く口を閉ざしてきた。今回の式典は、その軍事的損失の度合いを、体制側が初めて公式に認める珍しい機会となったと言える。
激化する紛争と増強される北朝鮮兵力
ウクライナと米国の情報機関によると、ロシアには現在約1万2000人の北朝鮮軍が駐留しており、最初の派遣は2024年の秋に行われたとされている。さらに、ウクライナ当局が今年7月に発表した新たな情報によれば、北朝鮮はロシア駐留軍の兵力を3倍に増強する方針を固めているという。これは、今後数カ月で2万5000人から3万人の追加兵士をロシア支援のため派遣する予定であることを意味する。西側諸国の情報当局者もこの推計を把握しており、ウクライナの推計とは別の情報源を通じて同様の数字を確認したと明らかにしており、北朝鮮がウクライナ紛争への関与をさらに深める可能性が高まっている。この兵力増強は、紛争の長期化と激化を見越した動きであり、国際社会に新たな緊張をもたらす可能性がある。
金総書記による今回の異例の哀悼表明は、ロシアとの軍事協力が北朝鮮にとって、単なる外交的・経済的利益だけでなく、自国の若者たちの命という大きな代償を伴っていることを示している。ウクライナ紛争への関与を深める北朝鮮の今後の動向が、引き続き国際社会の監視の対象となるだろう。
参考文献
- CNN
- 朝鮮中央通信（KCNA）
- ウクライナ・米国情報機関、西側情報当局による発表
