中国の半導体産業が、米国との技術競争が激化する中で「自立」への道を急速に突き進んでいます。最近、江蘇省無錫で開催された第13回半導体設備年次会議「CSEAC2025」は、中国が極端紫外線（EUV）露光装置と最新の広帯域メモリー（HBM）を除くほぼ全ての最先端技術分野で国産化を達成したことを内外に誇示する舞台となりました。HBM製造における異物除去の課題が詳細に議論され、3D DRAMや原子層蒸着（ALD）装置の重要性が強調されるなど、会場は最新技術への関心で熱気に包まれました。この会議は、中国が「強い中国、世界を抱こう」というテーマの下、世界の半導体サプライチェーンにおけるその存在感を一層高めようとする野心的な姿勢を明確に示しています。
中国無錫で開催された半導体設備年次会議にて、AMEC、北方華創科技、CETC、ピオテックの各代表らが「AIチャイナチップ」のスローガンの下、中国の半導体自給自足に向けた決意を示す記念撮影に臨む。
「強い中国、世界を抱こう」：国産化を誇る半導体装備産業
CSEAC2025は、中国の半導体産業が政府の強力な支援を受け、目覚ましい成長を遂げている現状を浮き彫りにしました。主催者である中国電子専用設備工業協会によると、北方華創科技集団、AMEC、ACMリサーチといった中国を代表する半導体製造装置企業を含め、22カ国から113社が参加。前年比で参加企業が40％増加したことは、中国市場の活況と世界の注目度の高まりを示しています。
開幕式では、北方華創科技集団の趙晋栄会長が、中国の大手装備企業12社が2021年から2024年にかけて年平均45％の成長を記録し、特に人工知能（AI）が新たな成長動力となっていることを強調しました。また、ピオテックの姜謙代表は、10年間の技術研鑽を経てALD装置の国産化を達成したことを発表し、中国企業の技術力向上をアピールしました。
中国政府は2019年に国家集積回路投資ファンドを設立し、半導体製造装置、素材、ソフトウェアの国産化を国家戦略として集中的に支援してきました。この政策的な後押しにより、中国の半導体製造装置企業は、中芯国際（SMIC）、華虹半導体、中国長鑫存儲技（CXMT）、長江存儲科技（YMTC）といった国内の主要なファウンドリーやメモリーメーカーに装置を供給し、急成長を遂げています。今回の見本市では、北方華創科技が12インチイオン注入器や3D先端パッケージング装備を公開し、キングセミとの協力で多様な製品群を披露。AMECはプラズマエッチング装置やALD蒸着装置など6種類の新製品を、ピオテックはALD蒸着装置とハイブリッドボンディング装置を、ACMリサーチは洗浄装置を展示しました。ファーウェイの子会社であるサイキャリアも全製品群を紹介するなど、中国製半導体製造装置のラインナップの豊富さは目を見張るものがありました。
新たな収益源としてのHBM：技術競争と協力の波
HBMは今回の会議で最も注目された技術の一つであり、ほとんどのセミナーで言及されるなど、その関心の高さが伺えました。HBM製造工程における臨時ボンディングの異物除去に関する詳細な発表には、300人以上の聴衆が30分間の講演を録画するほどでした。このことからも、中国がHBM技術の獲得と国産化に並々ならぬ意欲を示していることが明らかです。
HBMはAI半導体の性能を左右する主要技術であり、中国企業にとって新たな収益源となることが既定事実化しています。韓国のHBM装置企業であるネクスティンも、無錫市政府の要請を受けてブースを設置しました。ネクスティンは10月に無錫でHBM装置の組み立て施設を完成させる予定であり、「研究開発は韓国で行うが、顧客の『中国製』需要に応えるため、一部製品の最終組み立てを無錫で行うことにした」と説明しています。半導体蒸着装置部品企業のRFPTも今回初めて見本市に参加し、中国部品が技術面で追いついてきているものの、信頼性と製造品質では韓国製品が優位性を保っていると指摘しました。これにより、韓国をはじめとする国際的な素材・部品・装備企業は、中国市場での事業拡大という機会と、中国企業との技術格差を維持するという二重の課題に直面しています。KOTRA南京貿易館のパク・ジス副館長は、中国での半導体装備輸出入通関や代金決済が厳格化していることから、現地法人を設立する韓国の中小企業が増加している状況を報告しています。
EUV露光装置：最後のボトルネックと多角的なアプローチ
オランダのASML社が独占するEUV露光装置だけは、中国もその技術不足を認めています。しかし、中国はこの「最後のボトルネック」を克服するため、異なる独自の道を模索しています。見本市では、ロシアのゼレノグラード・ナノテクノロジーセンター（ZNTC）のアナトリー・コワレフCEOが、中国のSMEEに露光装置部品を供給していることを明らかにしました。ZNTCは独自の旧型露光装置を開発したと主張し、イランとも装備生産協約を結ぶなど、非西欧圏での技術協力を強化しています。中国国営企業SMEEが独自のEUV開発に成功し、これをSMICに納品する事態となれば、現在の世界ファウンドリーシェアにおけるサムスン電子とSMICの順位が逆転する可能性も指摘されており、その動向は世界的に注目されています。
また、見本市ではハルビン工科大学コンピュータ科学科の劉洋教授が、機械学習技法を用いてリソグラフィー装置を精密に制御する研究の現状を発表しました。ファーウェイとハルビン工科大学はコンソーシアムを結成し、EUV技術の研究を進めています。劉教授は、数年間の努力の末に一部製品を発売できたものの、「どのように部品を統合して性能を発揮させられるか」が今後の課題であると語りました。これは、中国が外国の装置を分解・再組み立てすることで独自製造を実現してきた一方で、先端装置における制御技術の複雑さに直面している現状を示唆しています。彼は発表の結びに「私は論文を何本も書くことに関心がない。われわれはこの装備の国家的生産計画を持っている。（チップ・装備の）内部設計は米国がしたが、結局われわれはわれわれのソフトウェアでこれを活用することになるだろう」と述べ、技術的な課題を乗り越え、完全に自国で制御するシステムを構築するという中国の強い国家的な意志を表明しました。
結論
中国の半導体産業は、国家的な支援と野心的な戦略の下、HBM技術の急速な追及とEUV露光装置のボトルネック克服に向けた多角的なアプローチを通じて、目覚ましい自立への進展を見せています。無錫での半導体設備年次会議は、中国が単なる受動的な市場から、能動的な技術革新と生産を担うプレイヤーへと変貌を遂げていることを明確に示しました。HBMを新たな収益源としつつ、EUVのような高度な技術課題にも独自路線で挑戦する姿勢は、世界の半導体サプライチェーンに大きな影響を与えるでしょう。国際社会、特に日本を含む主要な技術国家は、この中国の動向を注視し、変化する半導体市場の構造と技術覇権の行方に対応していく必要があります。
