2025年7月30日、日本の芸能界に多大な影響を与えた大手芸能事務所「ケイダッシュ」の川村龍夫会長が65歳でこの世を去りました。渡辺謙氏を世界的俳優へと導くなど、その辣腕ぶりで知られた川村会長は、昭和の時代から一代で身を起こし、“芸能界のドン”の一人として畏敬されていました。彼の逝去は、多くの関係者やファンに深い悲しみをもたらしています。
川村会長の最期は、京都の祇園で旧知の友人たちとの会合に参加した後、翌朝滞在先のホテルで静かに亡くなっているのが発見されました。10年以上前に大腸がんを患っていた会長ですが、この夜はシャンパンなどで珍しく杯を重ね、楽しい時間を過ごされていたといいます。検死の結果、事件性はないと判断され、自然死であったことが確認されました。
芸能事務所ケイダッシュ会長川村龍夫氏
ケイダッシュとその影響力
「ケイダッシュ」は、俳優の高橋克典（60）やタレントの堺正章（79）らが所属する、業界でも指折りの芸能事務所です。お笑いコンビのオードリーが所属する「ケイダッシュステージ」をはじめ、モデル事務所など複数の関連会社を抱える一大グループを形成しており、その影響力は計り知れません。川村会長の訃報を受け、8月1日には自宅に遺体が運び込まれ、ケイダッシュ所属の俳優陣に加え、田辺エージェンシーの田邊昭知会長（86）、バーニング創業者の周防郁雄氏（84）といった芸能界の大御所たちが弔問に訪れました。
渡辺謙への献身的な支援
川村会長は芸能界では「コワモテ」として知られる一方で、一度惚れ込んだタレントにはとことん献身的なサポートを惜しみませんでした。1993年に自身の事務所「ケイダッシュ」を立ち上げ、坂口憲二や伊原剛志などの実力派俳優を育て上げました。中でも、俳優・渡辺謙氏との関係は特に深く、彼のキャリアを大きく左右する転機となりました。
ある旧友は、川村会長が渡辺謙氏の支援を申し出た際のエピソードを明かしています。2001年当時、渡辺氏は妻の多額の借金問題や、自身も白血病を患うという困難な状況にありました。周囲が止める中、川村会長は「本当に良い俳優だと思う」と語り、渡辺氏が抱えていた億単位の借金をすべて整理するという、異例の行動に出たのです。この心からの支援に感動した渡辺氏は、「そんなつもりじゃない」と固辞する川村会長に、当時の事務所社長を同席させ、自ら頼み込んでケイダッシュへの移籍を決意しました。この移籍が、渡辺氏が国際的な舞台で活躍するきっかけとなったことは言うまでもありません。
芸能界に残した功績
川村龍夫会長は、日本の芸能界において、単なる事務所のトップという枠を超え、多くの才能を見出し、支え、そして道を切り拓いてきた真の「ドン」でした。彼の情熱と辣腕、そしてタレントへの深い愛情は、多くの人々の記憶に刻まれることでしょう。彼の逝去は、日本のエンターテインメント業界にとって大きな損失であり、その功績は今後も語り継がれていくことでしょう。
