「シティ・ポップ」と呼ばれる日本の軽音楽が、海外の音楽マニアに注目されている。流行の主流というわけではないが、日本でもベテランのミュージシャンがシティ・ポップ回帰をうたった新作を出すなど、じわじわと“逆輸入”され始めた。（石井健）
東京・ＪＲ新宿駅横のタワーレコード新宿店は、シティ・ポップのＣＤをそろえたコーナーを大きく展開している。
「約２年前から、シティ・ポップのＣＤを求める訪日客が増えました。爆買いするアジア系の方も」と話すのは、フロアの責任者、田中学さん（４８）だ。
シティ・ポップに明確な定義はないが、主に洋楽の影響を受け、かつ洗練されて都会的な日本の軽音楽を指す。山下達郎（６６）や竹内まりや（６４）、大貫妙子（６６）らが代表で、同店でも売れ筋だ。
わざわざ来店するのは、インターネットで配信されていないなど、海外から入手困難な作品も少なくないからだ。この半年で中高年の日本人客も増えた。「海外で人気と聞いて、日本人が再認識している」と田中さん。タワーレコードは１１月、シティ・ポップの楽曲を集めた独自編集のＣＤを発売した。
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音楽ジャーナリストの柴那典（とものり）さん（４３）によると、海外でのシティ・ポップ人気は、２０１８年に動画投稿サイトで竹内の「プラスティック・ラブ」が注目されたことが発端。００年代後半、米国でＡＯＲ（大人向けロック）を再評価していた音楽マニアが、魅力的な楽曲を競って探すうちに、この動画に出合った。
「彼らには、シティ・ポップはＡＯＲの秘境に思えたのでしょう」と柴さん。彼らが次々とシティ・ポップを掘り起こし、ネットを通じて世界中の音楽マニアに知られていった。
米国では今年５月、山下の「ＦＲＡＧＩＬＥ」を引用した曲を収めたヒップホップのアルバムがチャートの首位を獲得。引用の“元ネタ”の宝庫としても注目されているという。
