漫画やアニメなどで幅広く展開する「ドラえもん」が今年、５０周年を迎えた。藤子・Ｆ・不二雄さん（平成８年死去）の原作漫画が始まってから半世紀の節目に合わせ、関連書籍の刊行や映画の上映も相次ぐ。「ドラえもんはいまや、世代や国境を超えて親しまれるキャラクターになっています」。藤子・Ｆ・不二雄プロの伊藤善章社長はこう語る。（本間英士）
「藤本弘先生（藤子さんの本名）はね、『寅さん』が大好きだったんですよ」
伊藤社長は取材の席で開口一番、こう切り出した。同作開始時に商品化や著作権管理などの担当者となり、この５０年を同作とともに歩んできた。
「人のために一生懸命動く寅さんの姿や、庶民のちょっとした楽しみ、笑いが好きだったのでしょうね」
「寅さん」こと映画「男はつらいよ」シリーズも昨年が５０周年。愛すべき主人公が繰り広げるドタバタ劇に、人情味あふれる作風…。昭和、平成、令和を共に駆け抜けてきた“同世代”の２作品には、共通点も多い。
■頑張る姿に共感
「ドラえもん」は昭和４４年１２月、「幼稚園」「小学一年生」など６誌（４５年１月号）で同時に連載開始。勉強もスポーツも苦手な少年、野比（のび）のび太の元に、不思議な「ひみつ道具」を持つ未来のネコ型ロボット、ドラえもんがやってきたところから物語が始まる。
「のび太くんは、ヒーローでもスーパーマンでもない。それがいいんです」
この５０年でファン層は３世代、４世代に。東南アジアや南欧など世界で親しまれ、２０１６年のリオデジャネイロ五輪閉会式にも登場。今では「日本文化の顔」の一つだ。世代や国境を超え愛される理由について、伊藤社長はこうみる。
