今年春から商用サービスが始まる第５世代（５Ｇ）移動通信システムで、携帯電話大手各社はマンホール型や街路灯型といった街の景観に溶け込むように配慮した基地局を開発しようと工夫を凝らしている。４Ｇに比べ電波が遠くまで届きにくく大量の基地局が必要で、設置場所の確保が難しい観光地や都市部での活用を見込んでいる。
ＮＴＴドコモは、電波を通しやすい素材でできたマンホールにアンテナを埋設し、地下で通信ケーブルに接続する仕組みづくりを進めている。テーマパークなど電柱のない場所を通信エリア化するのに向いているという。
ＫＤＤＩが普及を見据えるのは基地局を備えた発光ダイオード（ＬＥＤ）街路灯だ。特に景観の良さを売りにする観光地の需要を見込んでおり、同社の担当者は「５Ｇの基地局は見え方にも配慮しないといけない」と話している。
