「さぁ、彼女はこの後どうするべきか皆さんで考えてみてください」
その問いかけに、テーブルを囲む客は相談を始める。おしゃれなレストランで開催されたのは、演劇を鑑賞するとともに食事も楽しめる「演劇ごはん」。間近で展開される物語をどう進めるのかは、観客に委ねられている。
演劇ごはんがみせる物語は、開催するレストランによってさまざま。１月２０日にレストラン「ＣＲＯＳＳ ＴＯＫＹＯ」（東京都港区赤坂）で開催された「クロスシアター」では、映画監督の男性と新人女優がレストランに登場し、テーブルを囲む。会話をする２人の動きが止まると“クロスマン”を名乗る男性が観客に「さぁ、彼女はこの後どうするべきか皆さんで考えてみてください」と問いかける。
思いつくものであればなんでもありだ。「監督の好きな作品を語る」「束ねた髪をほどいて監督に近寄る」「踊りだす」など、思いついた選択肢の中から観客が多数決で一つに決め、物語に反映される。目の前で繰り広げられる演技に観客は興味津々だ。
もちろんレストランなので舞台の合間に料理が運ばれてくる。２０日の料理には自社農園などで生産した野菜が使われ、そのことも役者たちがセリフの中で説明したり、物語のキーワードになったりしている。参加費は９５００円。
演劇ごはんを運営している「Ａｌａｖｅ」の代表取締役、小濱晋さん（３８）は自身も舞台に登場する役者の１人だ。高校生のころからエキストラなどの活動をしており、「面白い舞台をみると、なんで自分はあそこにいないんだろうと思った」。大学を卒業後は小劇場の舞台に立った。
しかし、舞台の世界は資金繰りが厳しい。一般的に小劇場のチケット代は３千～４千円ほどだが、小濱さんは「１万円以上にしないと無理」という。舞台を借り、照明や音響などに経費がかかる。役者たちも練習にかかった日数などを考えると、もらえる出演料はあまりにも少ない。
