新型コロナウイルス感染拡大の影響で消費の冷え込みが懸念される中、群馬県内の百貨店の中元商戦が１０日、スタートした。高崎高島屋（高崎市）ではさまざまな感染予防対策を取りながら、６階に「ばらのギフトセンター」を開設。買い物客でにぎわった。
例年は開店前に社員らが決起集会を行ってきたが、今年は中止。センターでは展示ブースの間隔を２メートル取ったり、注文対応コーナーでは販売員と客との間に専用のアクリル板を設置したりと、「考えられる限りのコロナ対策に配慮した」（担当者）という。
センターは７月２１日まで開設。人気カテゴリーのベスト３は「嗜好（しこう）品・乾物・調味・缶詰」「洋菓子」「和酒・ビール」と予想し、平均単価を約４５００円と見込む。
高崎高島屋では平成２６年以降、中元と歳暮の売り上げの前年比増が続いている。担当者は「感染予防対策の影響で陳列している商品は約１５００点と少なくなったが、前年比増は達成したい」と意気込む。
一方、前橋スズラン（前橋市）と高崎スズラン（高崎市）では、昨年より１１日遅れの１７日から「お中元ギフトセンター」をオープンする。こちらも待合スペースを広く取るなど、コロナ対策には万全を期す。７月２０日まで。
