香港（ＣＮＮ） インド洋で１１月に行われるインド、米国、日本の合同軍事演習「マラバール」にオーストラリアが参加する。中国との間で緊張が高まる中、４カ国の軍事的関係強化を図る。
マラバール演習は１９９２年以来毎年実施され、ここ数年で大規模化、複雑化していた。米海軍はその背景について「インド・アジア太平洋地域の海事安全保障に対する共通の脅威」と形容している。
米国、日本、オーストラリア、インド間の非公式な戦略的同盟関係「日米豪印戦略対話（クアッド）」の全４カ国が同演習に参加するのは２００７年以来。
オーストラリアとインドの国防省は１９日にマラバール演習の拡大を発表した。
オーストラリアのレイノルズ国防相はマラバール演習について、「インド太平洋の４大民主国家間の深い信頼と、安全保障上の共通の利益のために連携する意思の共有」を顕示すると強調した。
オーストラリアが前回２００７年に参加した際は、中国が外交ルートを通じて抗議した。以来、オーストラリアと中国の関係は悪化している。
インド国防省は１９日の声明で、４カ国は「自由で開かれた包括的なインド太平洋を支持し、国家間秩序に基づくルールに引き続き貢献する」と表明した。
インドによると、演習は１１月にベンガル湾とアラビア海で開始される。
マラバールはインドと米国の二国間演習として始まり、日本は２０１５年に加わった。
