アップルのメタバース投資もすさまじい。２０１５年以降に買収したメタバース企業は１０社を超える。アップルが買収したＸＲ企業の事業領域を見ると、ソフトウエア、ハードウエア、カメラ、コンテンツ、光学などＸＲのあらゆる構成要素を網羅する。企業内部でＸＲ事業の「垂直系列化」が完了したという評価が出ている。
グーグルもやはり２０１４年にＡＲソフトウエア開発会社のクエストビジュアル買収をはじめ、アイフルーエンス、オウルケミー・ラボ、ノースなどＸＲ企業を相次いで買収した。
◇「フェイスブックのＸＲ人材だけで１万人以上」
ビッグテック企業の投資は買収合併だけにとどまらない。欧州、アジア、中東など地域を分かたずＸＲ開発・企画などの人材を積極的にスカウトしている。韓国も例外でない。この３年間に韓国企業からビッグテック企業に転職したＸＲ人材は最小２０人を超える。大学院で研究中である学生まで「青田買い」するほどだ。光学分野で専門性が高いソウル大学のイ・ビョンホ教授研究室だけでこの２～３年で２人の研究員がフェイスブックに転職した。
実感的なＸＲサービスを実現するにはディスプレー、半導体、ＡＩなどの技術と人材も必要だ。ビッグテック企業がこれら分野でＸＲ開発のためスカウトした事例まで合わせれば流出規模はもっと大きいだろうというのが業界の話だ。
ＸＲ業界関係者は「現在フェイスブックのＸＲ人材は１万人以上で、アップルとグーグルも数千人に達するという。積極的な買収合併と人材スカウトの結果」と話した。続けて「韓国は大企業でもＸＲ専門人材は多くて数十人にすぎない」とした。科学技術情報通信部の調査によると、韓国のＸＲ企業の人材は２０１９年に１社当たり平均１０．１人にとどまる。
◇「韓国のＸＲ生態系の強化が至急」
アップル、フェイスブック、グーグルなどは数年間の投資でＸＲ完成品を作るための技術・人材を企業内にすべて備えたと評価される。開発者が良いアイデアさえあればこれを簡単に製品化できる環境だ。これに対し韓国は３次元映像製作、コンテンツ製作など分野別に得意な企業はあるがＸＲ技術全般を内在化した企業はない。さらにビッグテック企業は優秀なＸＲ人材に最低年俸３億ウォン以上を保証するという。人材流出が起きるほかない構造だ。
メタバース業界関係者は「転職は個人の選択であり防ぐのは難しい」としながらも、「優秀人材が韓国で能力を存分に広げられる環境を作らなければならない」と話した。続けて「ＸＲスター企業を育て、ソフトウエア、ハードウエア、ディスプレー、コンテンツなど各分野の企業の有機的協業がなされる生態系作りが至急だ」と強調した。業界共同戦線を構築してビッグテック企業と競争しなければならないという話だ。
韓国科学技術研究院（ＫＩＳＴ）のアン・サンチョル責任研究員は「まだ初期段階であるメタバース市場が大きくなるまで企業が倒れないよう政府が柱の役割をする必要がある」とした。続けて「企業間の協業が必要な政府課題を多く作り、ＸＲ技術の研究開発支援を強化する必要がある」とした。
韓経：「最低年俸３億ウォン保証」…韓国人材引き抜き「非常事態」（１）
