２月２４日、ウクライナ・キーウにある国防省施設から立ち上る黒煙（ロイター＝共同）
緊張が高まっているとの報道が相次いでいた２月に入っても、ロシアから武力侵攻を受けるとは思いもよらず、ウクライナに滞在を続けた外国人がいた。仕事でキーウ（キエフ）に出張していたイタリア人男性のアンドレア・ゾンカさん（４２）もその一人。帰国は苦難の道のりになった。帰宅後に、開戦前後の現地の混乱を語ってくれた。（共同通信＝津村一史、聞き手ダビデ・コメット）
▽プーチン大統領のモノマネ
私はイタリアのインテリアデザイン会社に勤めています。大学時代にロシアに留学しロシア語を覚えました。２月１４日、侵攻が始まる１０日前にウクライナの首都キーウに入りました。ロシアの侵攻はないだろうと考えていました。ましてやウクライナ全土や特にキーウに攻撃があるとは夢にも思わなかったのです。もしあるとしても（親ロ派が一部を実効支配する東部の）ドンバス地域だろうと予想していました。現地で多くの人と話しましたが、誰ひとり、ロシアが侵攻してくるとは思っていませんでした。
アンドレア・ゾンカさん（本人提供）
ウクライナには年に３、４回行きます。８年前の政変の時にもウクライナにいました。２０１３年１１月下旬からロシア寄りのヤヌコビッチ政権（当時）に反対する運動が盛り上がった時も、１４年２月の多数の死傷者が出た時もキエフにいました。ロシアにもよく出張するので、両国に多くの友人がいます。
侵攻の３日前、２月２１日に東部のハリコフに移動しました。ロシアとの国境から３０キロしか離れておらず、ロシア語が話され、ロシアのテレビが放送され、文化的にもロシアに非常に近いところです。ハリコフで外食中、取引先はドンバス地域で、親ロシア派が実効支配する「ドネツク人民共和国」と「ルガンスク人民共和国」の独立承認を宣言するプーチン大統領の物まねをしたり、私に「こんな時に出張とは勇気があるね」と冗談ぽく言ったりしていました。ロシアにそれだけ近い所でさえ、重苦しい雰囲気は全くなかったのです。私は２３日夕方にキーウに戻りました。
