ドイツを代表する防衛産業企業のKMWとRheinmetallは「ロシア軍の戦いに投入が決まったレオパルト2」の開発･製造で協力関係にあるものの、両社は法廷で「レオパルト2は誰のものなのか」を争っている真っ最中だ。

当時の連邦調達部門はシステム全体の知的財産権をKMWが所有していると回答

独仏はレオパルト2（約300輌）とルクレール（約200輌）を更新するため次期主力戦車＝Main Ground Combat System（MGCS）の開発を共同で進めており、この計画にはKMW、Rheinmetall、Nexterの3社が参加しているのだが、MGCSと競合するパンターを独自に開発したRheinmetallにKMWは激怒、同社でCEOを務めるラルフ･ケッツェル氏は昨年末「MGCSのパートナーに残れない」と主張したことがある。

出典：Rheinmetall

ケッツェル氏は「MGCSの開発体制にRheinmetallは割り込んできたのに、これと競合するパンターを発表してしまった。MGCSの開発に関わるRheinmetallが独自にLeopard2の後継モデルを提示してきたのだ。開発体制の枠組みを壊す行動なのでMGCSのパートナーには残れないだろう」と指摘、さらに「RheinmetallはKMWと共同でプーマを開発したのに独自のリンクスも開発して競合関係に陥ってしまった。RheinmetallはKMWとの協調関係を無視している」と批判。

さらにRheinmetallでCEOを務めるアーミン･パッパーガー氏は今年3月「レオパルト2A4までの権利は同社にある」と発言したため再びKMWが激怒、発言の撤回を要求したたもの拒否されたため、この問題は法廷に持ち込まれ「レオパルト2は誰のものなのか」を争っている真っ最中だ。

出典：Krauss-Maffei Wegmann GmbH&Co.KG

1980年代に生産されたレオパルト2はミュンヘン、カッセル、キールで生産され、キールの生産拠点をRheinmetallはMaschinenbau Kielから引き継いでいるため「ライセンス生産されたレオパルト2A4は自社の権利に基いている」とパッパーガー氏は主張しているのだが、スペインが1995年に「レオパルト2の権利は誰が所有しているのか？」と当時の連邦調達部門に問い合わせて「システム全体の知的財産権はKMWが所有している（各コンポーネントの知的財産権は開発企業が所有）」と回答している。

そのため裁判所は「レオパルト2はKMWの製品でRheinmetallはサプライヤーの立場に過ぎない」と判断する可能性が高く、そうなるとレオパルト2A4の車体を使用しているパンターは「KMWの権利」を無断で侵害していることなり、キーウに提案している「ウクライナでのパンター生産」は御破算になるしかない。

出典：Rheinmetall/CC BY-SA 4.0

因みに本件を報じたノイエ･チュルヒャー･ツァイトゥングは「最高の戦車がロシア軍相手にどのような戦いを見せるか世界が注目する中、レオパルト2を共同で生産するKMWとRheinmetallは戦車の権利を巡って争っている」と書いている。

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※アイキャッチ画像の出典：U.S. Army photo by Visual Information Specialist Markus Rauchenberger/released