一番楽しかったオーディションは『らんまん』
朝ドラへの思いを語った山谷花純【写真：矢口亨】
神木隆之介（30）主演のNHK連続テレビ小説『らんまん』(月～土曜午前8時、NHK総合ほか)で、ミステリアスな小料理店の女中・宇佐美ゆうを演じているのが、キャリア15年の俳優・山谷花純（26）だ。朝ドラは『おひさま』（2011年）、『あまちゃん』（2013年）に続き3作目。山谷が朝ドラへの思い、15年の俳優生活を語る。（取材・文＝平辻哲也）
【写真】役づくりで丸刈りになり涙も…山谷花純のインタビュー別カット
『らんまん』は高知県出身の植物学者・牧野富太郎をモデルに、主人公・槙野万太郎（神木）の波乱万丈な生涯を描く。5月からの東京編で、万太郎の下宿先となる十徳長屋の住人として登場するのが、山谷だ。
「最初の2回の朝ドラの出演は、どういうものなのかわからずにオーディションを受け、出演させていただいたんです。とてもラッキーだったんですよ。『あまちゃん』以降、ものすごく大きな作品で、みんなが本当に通りたい道だと知った瞬間が多々ありました。そこから下心が見え出したのか、オーディションがなかなか通らない10年間を過ごしていました」と振り返る。
この10年間、何十回も受けたオーディションの中でも、一番楽しかったのが「らんまん」だったという。
「牧野さんの自伝を読んでから行ったので、会話できるポイントがすごく多く、牧野さんを友達のように感じられて、いろんなことを話すことができたんですね。これで受からなくても、私、悔いないなと思ったほどでした」
オーディションではリラックスして臨めたそうだが、それには、アマゾンプライムビデオ『誰かが、見ている』（20年）の時に脚本家・三谷幸喜さんからもらった言葉が大きい。
「初めてお会いしたのが、そのオーディションだったんです。この時は肩の力が抜けていたんですね。三谷さんは『緊張していると、審査するこっちも緊張する。ものすごくリラックスされている方が、こっちも一緒に仕事したいと思える』とおっしゃっていただいたのがすごく残っていました。それが今回につながったのかな」
撮影は途中、期間が空くことがあり、久々に会う親戚の集まりのような感覚だという。「仲はいいけど、照れくさいじゃないけど、ちょっと緊張する距離感が絶妙にいい。子どもを中心として、笑顔が絶えない現場です。神木さんは、槙野万太郎さんそのもの。現場に1歩入るだけで雰囲気変わるし、みんな笑顔になる。太陽みたい主役です。浜辺さん演じる寿恵子も、肝が座っていて、めちゃくちゃかっこいい」
演じるのは、訳あり女中の宇佐美ゆう。
「長屋に集まる住人は事情を抱えていますが、ゆうさんは、過去の恋愛に後悔やコンプレックスを抱えていて、鎧で固めているだけで、根本はすごく弱い女性だと思います。世話焼きで、心配性。誰かを助けてあげたりしますが、自分はどういう人間だっていうのをあまり明かさない。それが解きほぐされて、主人公がヒロイン寿恵子（浜辺美波）の関係を発展させようかともがいている時に、背中を押すことができるんです」
ゆうが抱える“傷”には共鳴できるのだという。
「女優をやっていると、つかなくてもいいような傷も多い。オーディションに落ちたとか、撮影でなかなかオッケーが出なかったとか。丁寧に教えてくれる人もいれば、自分の感情を優先して、ぶつけてくる方もいる。自分が悪いんですけれど、どこか傷つくとかもあるじゃないですか。そういうのは、私の中にもありますから」
