ワシントン･ポスト紙は「ウクライナ軍は南東地域で米国から受けったクラスター砲弾の使用を開始した」と報じ、マリンカ近くでクラスター砲弾を使用したことを示す視覚的証拠が登場、さらにシルスキー司令官はバフムートを奪還する理由を明かした。

シルスキー司令官はBBCとの対談の中でバフムートを奪還する理由を明かした

ウクライナ陸軍のタルナフスキー准将は13日「クラスター砲弾を受け取ったばかりで使用していないが、これは戦況を根本的に変えることができる武器だ」と、シルスキー陸軍司令官も最近「（クラスター砲弾が）数日以内に使用できるようになる」と言及していたが、ワシントン･ポスト紙は20日「反攻作戦の障害となっているロシア軍の強固な陣地を無力化するため、ウクライナ軍は南東地域で米国から受けったクラスター砲弾の使用を開始した」と報じている。

ワシントン･ポスト紙の報道は「同問題に詳しいウクライナ政府関係者」の情報に基づいており、クラスター砲弾の使用が始まった「南東地域」とは6月に反攻作戦が始まったヘルソン州、ザポリージャ州、ドネツク州（南ドネツク地域）のことを指している可能性が高く、ウクライナ空中機動軍の第79旅団がマリンカ近くでクラスター砲弾を使用したことを示す視覚的証拠も登場した。

因みに「ウクライナ人とってバフムート奪還は名誉の問題だ」と報じたBBCはシルスキー陸軍司令官との対談内容を公開、シルスキー司令官はバフムートを奪還する理由について以下のように述べている。

シルスキー司令官：
バフムートを守る戦いで我々は多くの仲間や兵士を失ったため、街の奪還は基本的に名誉の問題だ。素晴らしい街だったバフムートは廃墟になってしまったが、我々はこれを取り戻さなければならない。

BBC：
西側諸国のアナリスト達は戦略的にバフムートは重要ではないと述べている。なぜ貴方はバフムート奪還にこだわるのか？

シルスキー司令官：
私はバフムートが戦略的に重要ではないという主張に同意できない。バフムートはスラビャンスク、コンスタンチノフカ、シヴェルシク、ホルリウカ、デバルツェボに通じる道が交差する中心地で、この整備された道路網を使用すればロシア軍は少なとも3方向に前進することができ、街周囲の高地も押さえれば「次の攻勢」にとって重要な役割りを果たすだろう。そのため周囲の地形よりも標高が低いバフムートで敵を止めることが非常に重要だ。

この街を制圧するためワグナーは莫大な人的損失を被ったが、現在のロシア軍はバフムートを起点とする突出部に戦力を集中しているため「一種の半包囲状態」にあり、この状況を利用しない手はなく「敵が支払った代償（恐らくワグナーが被った人的被害のこと）」の1/10で街を奪還できる条件が整っている。

BBC：
バフムートの奪還にはどの位の時間がかかるのか？

シルスキー司令官：
正確な時間は分からないが、出来るだけ早く実現させたい。

BBC：
ウクライナにとってバフムート奪還はそれほど重要なことなのか？ これは支援する西側諸国にとっても重要なことなのか？

シルスキー司令官：
その通りだ。国民は我々に勝利を期待している。戦場での小さな勝利から象徴的な勝利まで。

以上が「バフムート奪還」を主張するシルスキー司令官の説明で、要するにバフムートは陸上移動の要衝として戦略上の価値が高く、街周辺の高地まで敵に明け渡せば「次の攻勢」に繋がるため、戦術的に「チャシブ･ヤール方向の高地を維持したまま低地のバフムートに敵を押し留めておく」というのが重要なのだろう。

ロシア軍が状況を改善する唯一の方法は「チャシブ･ヤール方向への前進だけ」なのだが、ウクライナ軍がクリシェイフカ方向に圧力を加えているため、政治的にも軍事的にもバフムート放棄を選択できないロシア軍は「戦術的に不利な突出部への戦力集中」を半ば強制されており、これをシルスキー司令官は「一種の半包囲状態」と表現して「この状況を利用しない手はない」と述べているのだ。

シルスキー司令官の見立てが正しいなら「バフムート周辺の戦場はウクライナ軍が優位性を握っている」という意味で、バフムートを餌に反攻作戦の主攻＝ザポリージャや南ドネツクに投入されるはずの戦力と装備をロシア軍に不利な戦場で消耗させ、拮抗する戦場バランスを崩そうとしているのかもしれない。

※上記の解釈は管理人の個人的な見解で、シルスキー司令官がバフムートを餌にロシア軍の消耗を狙っているかどうかは不明だ。

クラスター砲弾がウクライナに到着、現地司令官が受け取ったと認める
ウクライナ軍を取材したBBC、彼らにとってバフムート奪還は名誉の問題

 

※アイキャッチ画像の出典：Сухопутні війська ЗС України ウクライナ製155mm自走砲 2S22Bohdana