絶望感消えた人物も…「あんなに奇抜だったのに」ずいぶんと丸くなってしまった漫画の“キャラ変”

　人気バトル漫画ではお決まりの展開が2つある。ひとつは絶望的なほど恐ろしいキャラクターが登場すること、もうひとつはそんなキャラクターがいつの間にか丸くなっていることだ。

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　たとえば、『ドラゴンボール』に登場するピッコロやベジータの初登場時は、 圧倒的な強さで相手を蹂躙し、絶望を感じさせるものだった。読者も手に汗を湿らせながらページをめくっていたが、彼らはいつの間にか穏やかになり、時にはギャグまでも披露することもあった。このようないわゆるキャラ変は、さまざまなジャンルの漫画で見られる。『こちら葛飾区亀有公園前派出所』の中川圭一なども、初期の頃のキザでクールな性格は角がとれ、終盤ではどのキャラよりも派手なギャグの立ち回りを見せていた。

　そこで今回は「キャラ変してずいぶんと丸くなってしまった漫画キャラ」を3人紹介したい。

■人体実験や犠牲をいとわない「悪」が味方に

　最初に紹介するのは『NARUTO-ナルト-』に登場する大蛇丸（おろちまる）。 彼は、自来也（じらいや）・綱手（つなで）の2人とともに「伝説の三忍」と呼ばれるほど作中でも実力のあるキャラクターだ。 忍術に対するこだわりが強く、あらゆる忍術を会得しようとするが「そのためには人生は短すぎる」と悟り不老不死を求めるように。さらに、その目的のためには、他者の犠牲をいとわない危険な思想を持っていた。

　ここで彼がおこなった悪行の数々を いくつか紹介しよう。人の命が必要な禁術の開発や使用、人体実験、犯罪組織への参加、四代目風影の殺害、三代目火影（猿飛ヒルゼン）の死亡に関与など、実例を出せばキリがない。さらに、戦えば致命傷と言えるケガを負っても死なない不気味で恐ろしい存在だった。

　当初は自らの野望を思い求めていたが、うちは一族の秘密を知り、成長するサスケを見て純粋な協力者となった。第四次忍界大戦において、綱手を助けるなど大きく活躍している。

　なお、現在連載中のスピンオフ作品『BORUTO -ボルト- -NARUTO NEXT GENERATIONS-』でも協力者として描かれており、何かしらの目的があるようで今後どのような行動に出るのか楽しみだ。