韓国大法院は、日本軍慰安婦被害者の名誉を毀損したとして起訴された「帝国の慰安婦」の著者、朴裕河（パク・ユハ）世宗大名誉教授の上告審で、「学問的主張は名誉毀損の刑事処罰対象にはならない」として、無罪の趣旨で二審判決を破棄し、審理をソウル高裁に差し戻した。
「学問の自由」が解放される
大法院は、「朴教授の表現は朝鮮人慰安婦全体に対する総合的解釈や評価であり、学問的な主張や意見の表明だ」と判断し、「学問的表現の自由に対する制限は必要最小限にとどめなければならない」との見解を示しました。朴教授の無罪判決は、今後ソウル高裁で行われる差し戻し審で最終的に確定する見通しです。
大法院「名誉毀損は処罰対象ではない」
朴教授は、2017年1月の一審で無罪、同年10月の二審では有罪（罰金1000万ウォン＝約111万円）をそれぞれ言い渡されました。二審は、11カ所の表現が虚偽事実であり、名誉毀損に該当すると判断しました。
大法院は、朴教授の主張が文言の客観的意味や大衆の言語習慣に照らして容認できない水準ではないと指摘しました。さらに、朴教授が日本軍による慰安婦強制連行を否定したか、朝鮮人慰安婦が自発的に売春行為をしたとか、日本軍に積極的に協力したという主張を裏付けるためにそうした表現を使ったとは言えないとしました。
大法院は、朴教授が日本の構造や問題を浮き彫りにするために問題の表現を使用したとも指摘しました。
朴教授は、大法院の判決について、「大韓民国に国民の思想を保障する自由があるかに関する判決だった。慰安婦強制連行を否定したり、慰安婦被害者を欺いたりしたことはない」と述べました。
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