クルマ好きでもなかなか知らないメーカーたち
筆者は衣服のブランドやトレンドにまったく興味がないため、その詳細をほとんど知らない。「マメクロゴウチ」というのは「海鮮がおいしい（とくに豆アジやクロダイ、マゴチなどが絶品な）居酒屋さん」かと思っていたが、調べてみると、どうやらイッセイミヤケにいたデザイナーさんが独立して創業したおしゃれブランドであるらしい。
【写真】知ってたらかなりのオタク！ ドマイナー自動車メーカーのクルマたち（全16枚）
それと同様に「クルマにまったく興味がない人」は、自動車メーカーやそのブランドの詳細をほとんど知らない。これまで「アウディってイタリアのメーカーだっけ？ それとも国産？」的な質問をされた回数は、一度や二度では済まない。
しかし、クルマに興味をもつ人であれば、さすがにアウディあたりの本拠地は「ドイツのインゴルシュタット！」と、細かい地名まで含めて即答できる人が大半であろう。
だが、そんな「クルマに興味をもつ人」にとっても未知というか、いまひとつよく知られていない自動車メーカー／ブランドは存在する。とくに中古車情報サイトを眺めている際に、「……これってどんなメーカーだったっけ？」という「？」マークが脳内に浮かぶ場合が多いはずだ。「そんなことねぇよ！ オレは全ブランド知ってるよ！」という人も一部にいらっしゃるだろうが、あまりにも一部であるため、今回は無視させていただく。
で、クルマ好きもじつはよくわかってない自動車メーカー／ブランドといえば、主には以下の8社だろうか。
オールズモビル（米国）
もともとは1897年にアメリカのミシガン州で設立された自動車メーカー。1908年にゼネラルモーターズに買収され、以降は「GM内のブランド」として存続。「若者向けのポンテアックより上だが、上級ブランドであるビュイックよりは下」という立ち位置の中級ブランドだった。しかし、2004年に「ブランドとしてのオールズモビル」は廃止された。
マーキュリー（米国）
1938年から2011年まで存在していた、フォード・モーター内のブランド。大衆車ブランドである「フォード」と高級車ブランド「リンカーン」の中間にポジションを取り、ミドル～アッパーミドルクラスの車種を担当した。
日本でも知られる代表的な一台は……「グランドマーキー」だろうか？
