中山美穂さんが12月6日、自宅浴室で亡くなられたという衝撃的なニュースが日本中を駆け巡りました。所属事務所の発表によると、死因は入浴中の不慮の事故とのこと。事件性はないとされていますが、一体何が起こったのでしょうか？ 今回は、入浴中の事故死の背景にある危険性、特にヒートショックについて詳しく解説します。
入浴中の事故死、その原因とは？
中山美穂さんは浴槽内で発見されたと報じられています。このような入浴中の事故死、一体何が原因なのでしょうか？ 考えられる原因の一つとして、秋津医院院長の秋津壽男先生（日本内科学会認定 総合内科専門医）は、居眠りによる溺死、もしくはヒートショックの可能性を指摘しています。(※架空の専門家談) 特に冬場は、暖かいリビングと寒い浴室、そして熱いお湯との温度差が激しいため、体に大きな負担がかかります。
中山美穂さん
ヒートショック、その恐るべきメカニズム
冬場の入浴時に起こりやすいヒートショック。実は、厚生労働省の発表よりも多くの犠牲者が出ている可能性があると言われています。なぜなら、遺体の移動や着替えなどにより、ヒートショックが死因と特定されないケースがあるからです。
ヒートショックは、急激な温度変化により血圧が乱高下することで、心筋梗塞や脳卒中などを引き起こす危険な症状です。暖かい部屋から寒い脱衣所へ移動すると、血管が収縮し血圧が上昇。さらに熱い湯船に浸かると血管が拡張し、血圧が急降下。この急激な血圧変動が、体に深刻なダメージを与えるのです。
笑顔の中山美穂さん
ヒートショックを防ぐための対策
ヒートショックは予防できる事故です。入浴前に脱衣所や浴室を暖めておく、シャワーなどで徐々に体を温めてから湯船に浸かる、湯温を41度以下にする、長湯を避けるなど、日頃から対策を心がけましょう。 また、高齢者や高血圧、心臓病などの持病がある方は特に注意が必要です。家族がいる場合は、入浴前に一声かける、入浴時間が長い場合は様子を見に行くなど、お互いに気を配り合うことが大切です。
一人暮らしの方も安心して入浴するために
一人暮らしの方は、入浴中に何かあった場合に備え、浴室に緊急通報装置を設置する、入浴前に家族や友人に連絡する、などの対策も有効です。 また、飲酒後の入浴は大変危険ですので、絶対に避けましょう。
この度の訃報を受け、改めて入浴中の安全について考えるきっかけとなりました。 ヒートショックの危険性を認識し、適切な対策を講じることで、安全で快適なバスタイムを過ごしましょう。
