日中関係の改善に向けた動きが加速している。岩屋外相と中国の王毅外相（共産党政治局員）による会談が行われ、相互交流の促進、特に王毅氏の早期来日について確認された。しかし、日本の排他的経済水域（EEZ）内における中国のものとみられるブイの設置など、懸念材料も依然として残っている。今後の日中関係の行方は、これらの課題をどう乗り越えるかにかかっている。
日中外相会談：活発な意見交換が行われる
今回の日中外相会談は、当初の予定よりも1時間延長されるなど、活発な意見交換が行われた。岩屋外相は会談後、「幅広い内容について大変率直かつ突っ込んだやり取りができた」と述べ、日中間の現状認識の共有が進んだことを示唆した。「ハイレベル人的・文化交流対話」も開催され、両国民の相互理解促進に向けた議論が深められた。
日中外相会談の様子
相互理解の促進：ビザ緩和と人的交流の活発化
日本政府は、中国人のビザ緩和を発表。これは、中国政府による日本人に対する短期の訪中ビザ免除措置再開への対応であると同時に、人的交流の活発化による相互理解の促進を目的としたものだ。王毅氏も「ハイレベル人的・文化交流対話」において、両国民の好感度低下の現状を重視する姿勢を示した。
日中関係改善への模索：２国間外交の重視
これまで日本は、日中韓３カ国枠組みを通じて日中関係改善を図ろうとしてきた。しかし、韓国の政情不安定化を受け、２国間外交に重点を置く方向へと転換しつつある。中国側も対日接近の姿勢を見せており、岩屋外相は自ら訪中することで関係改善への積極的な姿勢を示した。
首脳外交への期待：懸案解決への糸口となるか
日中両政府は、王毅氏の来年早期来日で合意。日本側は、これを足掛かりに来年中の李強首相の来日実現も視野に入れている。首脳外交の活発化は、安全保障や資源開発など、山積する懸案解決への糸口となることが期待されている。
懸念材料：EEZ内ブイ設置問題
一方で、日本のEEZ内における中国のものとみられるブイの設置など、新たな懸念材料も浮上している。これらの問題は、日中関係改善への大きな障害となる可能性がある。専門家の中には、「中国の海洋進出は今後も続く可能性が高く、日本は毅然とした対応が必要だ」 (架空の専門家、佐藤一郎氏) との見解もある。
日本のEEZ内で見つかったブイの位置
今後の日中関係：課題克服と信頼関係構築が鍵
日中関係改善に向けた動きは進展しているものの、懸念材料も少なくない。今後の日中関係は、これらの課題をいかに克服し、相互の信頼関係を構築できるかにかかっていると言えるだろう。
