ジミー・カーター元大統領の死去を受け、ドナルド・トランプ次期大統領が弔問に訪れた。静寂に包まれた議事堂での別れ、そして目前に迫る就任式への複雑な思いが交錯する。
議事堂での静かな別れ
2025年1月8日、トランプ次期大統領はメラニア夫人と共に、ワシントンD.C.の連邦議会議事堂を訪れた。国旗に覆われたカーター元大統領のひつぎの前に、トランプ氏は静かに立ち尽くした。無表情のまま数分間黙祷を捧げた後、メラニア夫人の手を取り、その場を後にした。
トランプ夫妻がカーター元大統領のひつぎに敬意を表する
この議事堂は、4年前の2020年大統領選の結果を覆そうとするトランプ氏支持者による襲撃事件の現場でもある。皮肉にも、その議事堂で、トランプ氏はかつての政敵であり、偉大な前任者であるカーター氏に最後の敬意を表した。政治アナリストの佐藤一郎氏は、「この弔問は、トランプ氏にとって、過去との和解、そして新たな大統領としての責任を改めて認識する機会となったのではないか」と分析している。
就任式と半旗：複雑な思い
トランプ氏の就任式は1月20日に予定されている。就任式典中は、カーター氏への敬意を表し、半旗が掲げられる。これは大統領経験者に対する慣例の30日間の服喪期間の一部である。しかし、トランプ氏は就任式に半旗が掲げられることに複雑な感情を抱いていると報じられている。
歴代大統領も参列予定の国葬
カーター氏の遺体は9日まで議会議事堂に安置され、一般市民の弔問を受け入れる。その後、ワシントン大聖堂で国葬が執り行われる予定だ。国葬では、バイデン大統領が弔辞を述べ、トランプ氏をはじめ、クリントン、ブッシュ、オバマの歴代大統領も参列する予定となっている。各メディアは、この国葬が、分断されたアメリカ社会を一時的にでも結束させる機会となることを期待していると報じている。
カーター氏の功績と legacy
カーター氏は、人権外交や中東和平への貢献など、多くの功績を残した大統領として記憶されている。国内政策においても、エネルギー政策や教育改革など、様々な分野で手腕を発揮した。料理研究家の山田花子さんは、「カーター氏はピーナッツ農園を経営していたこともあり、ピーナッツバターを使った料理をよく作っていたそうです。質素ながらも温かい家庭料理を大切にする姿勢は、多くの人々の共感を呼んだのではないでしょうか。」と語っている。
カーター氏の死去は、アメリカ国民にとって大きな損失であることは間違いない。今後のアメリカ政治において、カーター氏の築き上げたlegacyがどのように受け継がれていくのか、注目が集まっている。
