英国の食卓に欠かせないマーマレード。その甘くほろ苦い味わいは、貴族から労働者まで幅広い層に愛されています。しかし、マーマレードとイギリスの深い関係を探ると、産業革命や階級意識といった歴史的背景が浮かび上がってきます。本記事では、マーマレードを通してイギリス文化の奥深さを探求します。
マーマレードが映し出すイギリスの階級社会
「朝食のトーストに塗るマーマレードで、その人の階級がわかる」という興味深い記事が、10年前のデイリー・メイル紙に掲載されました。厚切りのオレンジ果肉が入った濃い色のマーマレードは上流階級、果肉感のない薄い色のマーマレードは下層階級というのです。
イギリスの朝食
イギリスでマーマレードといえば、セヴィルオレンジ（ビターオレンジ）を使ったものを指します。1874年、オクスフォードに住むサラ・ジェーン・クーパー氏がセヴィルオレンジでマーマレードを作り、大評判になったという逸話があります。それ以来、オクスフォードマーマレードはイギリスの定番となり、作家ジョージ・オーウェルもその存在を記しています。
セヴィルオレンジ：マーマレードの決め手
セヴィルオレンジは果肉は苦いものの、皮の香りが素晴らしいのが特徴です。この独特の風味が、イギリス人が愛するマーマレードの個性を作り出していると言えるでしょう。食品史研究家の田中先生（仮名）は、「セヴィルオレンジの苦味は、イギリス人の国民性を象徴しているかのようだ」と述べています。
クマのパディントンと女王陛下：マーマレードが繋ぐ絆
イギリスを代表するキャラクター、クマのパディントン。ペルーからやってきた彼は、ルーシーおばさんが作ってくれたマーマレードの瓶を大切に持っていました。この愛らしいクマは、なんとエリザベス女王とマーマレードサンドイッチを一緒に楽しむまでになりました。
国民的キャラクターと国民食の融合
パディントンとマーマレード、そして女王陛下。この組み合わせは、イギリス文化の象徴と言えるでしょう。マーマレードは、世代や階級を超えて愛される国民食として、イギリス人の心に深く根付いているのです。
マーマレードの魅力：伝統と進化
マーマレードは単なるジャムではなく、イギリスの歴史や文化を反映した特別な存在です。伝統的な製法を守りつつ、近年では新しいフレーバーも登場し、進化を続けています。
自家製マーマレードに挑戦してみませんか？
市販のマーマレードも美味しいですが、自家製に挑戦してみるのもおすすめです。オレンジの皮を丁寧に処理し、じっくり煮詰めることで、自分好みの味に仕上げることができます。
マーマレードの瓶
マーマレードは、イギリス文化を理解する上で欠かせない要素です。その甘くほろ苦い味わいを楽しみながら、イギリスの歴史と伝統に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
