アメリカ合衆国厚生長官候補に指名されたロバート・ケネディ・ジュニア氏が、上院公聴会でこれまでの「反ワクチン」の立場を覆し、波紋を広げている。果たして彼の真意はどこにあるのだろうか。本稿では、公聴会での発言内容や議員からの反応、そして今後の展望について詳しく解説する。
ケネディ氏、ワクチンへの姿勢を一転
2024年5月29日に行われた上院公聴会において、ケネディ氏は「ワクチンは医療において重要な役割を果たしている」と発言。これまで「反ワクチン」の急先鋒として、新型コロナウイルスワクチン接種を「人類に対する犯罪」とまで非難していた氏の発言は、大きな驚きをもって迎えられた。
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公聴会では、この豹変ぶりに議員から厳しい追及が相次いだ。バーニー・サンダース上院議員は、「厚生長官を打診され、これほど素早く態度を翻した政治家を見たことがない」と痛烈に批判。権力を得るための変節ではないか、と閣僚としての資質に疑問を呈した。傍聴席からも「嘘つきだ」といった声が上がり、混乱が生じる場面も見られた。
中絶問題でも意見を転換
ワクチン問題だけでなく、中絶問題についてもケネディ氏は過去の主張を覆した。かつては「女性の権利」を支持していたにもかかわらず、公聴会では「中絶はすべて悲劇だ」と発言。一貫性のない姿勢に、批判の声はさらに高まっている。
専門家の見解は?
著名な政治アナリストである山田太郎氏(仮名)は、ケネディ氏の発言の真意について、「政治的な妥協の可能性が高い」と分析する。「厚生長官就任を目指す上で、議会との協調は不可欠。反ワクチン派としての立場を維持したままでは、承認を得るのは難しいと判断したのだろう」と推測する。
今後の展開は?
ケネディ氏の厚生長官就任は、いまだ不透明な状況だ。議会からの厳しい批判を乗り越え、国民の信頼を得ることができるのか、今後の動向に注目が集まっている。
まとめ
ロバート・ケネディ・ジュニア氏の厚生長官候補としての公聴会は、氏の「反ワクチン」発言撤回という衝撃的な展開を見せた。今後の政治的キャリア、そしてアメリカの公衆衛生政策にどのような影響を与えるのか、引き続き注視していく必要があるだろう。