イギリスの格安航空会社（LCC）、イージージェットの旅客機が飛行中に山に異常接近したという報道を受け、現在同社が調査を進めている。一歩間違えれば大惨事につながりかねないこの事態、一体何が起きたのか、そして今後の安全対策はどうなるのか、詳しく見ていこう。
イージージェット機、山肌すれすれの飛行
2024年2月2日、マンチェスター発、エジプトのハルガダ行きのイージージェット機（エアバスA320型機）に、乗客乗員190人を乗せ飛行中、山への異常接近が発生した。報道によると、機体は高度約710メートルを飛行しており、最寄りの山頂までの距離はわずか235メートルだったという。これは、高層ビルに匹敵する近さで、一歩間違えれば衝突という恐ろしい状況だった。
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この異常接近により、機内では対地接近警報装置（GPWS）が作動、コックピットに警報が鳴り響いた。幸いにもパイロットは迅速に機体の高度を上げ、大事故には至らずハルガダに無事着陸した。
パイロットの対応とイージージェット社の対応は？
イージージェット社は現在、この事案について調査を進めており、当該パイロットは調査が完了するまで乗務停止処分となっている。同社は声明の中で、パイロットの安全教育を最優先に考えており、業界最高水準の訓練を実施していると強調している。
航空安全の専門家である山田一郎氏（仮名）は、「パイロットの迅速な対応が大事故を防いだと考えられる。しかし、なぜこのような事態が発生したのか、徹底的な原因究明が必要だ」と指摘する。
再発防止に向けて
今回の事態を受け、英国政府の航空事故調査部門も調査を開始し、エジプト当局と情報交換を行っている。航空業界全体で、このような事案の再発防止に向けた取り組みが求められている。
安全対策の強化は必須
航空機の安全運航は、乗客の命を預かる重責を担っている。今回のイージージェット機の異常接近は、改めて安全対策の重要性を示すものとなった。より高度な訓練プログラムの導入や、安全管理システムの強化など、多角的な対策が必要となるだろう。
今後の調査結果によっては、航空業界全体の安全基準の見直しにもつながる可能性がある。我々乗客も、航空会社の安全対策への意識を高め、安心して空の旅を楽しめる環境づくりに貢献していく必要がある。
まとめ
今回ご紹介したイージージェット機の異常接近は、一歩間違えれば大惨事につながる危険な事態でした。パイロットの冷静な対応により大事故は免れましたが、再発防止に向けて、航空会社、関係当局、そして私たち乗客一人ひとりが安全意識を高めていくことが重要です。
