大阪メトロ御堂筋線を利用する人なら一度は経験があるかもしれない「中津行き」。梅田のすぐ北側にある駅までなのに、あと少しで新大阪というところで力尽きるこの電車。SNSでも度々話題になり、「なぜ新大阪まで行かないのか？」と疑問の声が上がっています。今回は、jp24h.comがその謎に迫り、中津行きの歴史や大阪メトロの取り組みを紐解きます。
中津行き誕生の背景：都市部の輸送力強化
中津行きが生まれた背景には、大阪市内中心部の輸送力確保という大きな課題がありました。梅田～天王寺間は利用客が多く、スムーズな運行を維持するために、様々な工夫が凝らされています。その一つが、折り返し設備のある駅を活用した区間運転です。箕面萱野～江坂～なかもず間の系統を基本としつつ、新大阪・中津～天王寺間の系統をプラスすることで、中心部の運行本数を増やし、乗客の円滑な移動を支えているのです。
御堂筋線路線図
実は、中津駅の折り返し設備は1964年の梅田～新大阪間延伸開業時に既に設置されていたという記録が残っています。当時から、都市部における交通需要の増大を見越し、先を見据えた対策が取られていたことが伺えます。
時代と共に変化する中津行き：利用者の声に応える大阪メトロ
興味深いのは、中津行きの運転本数は年々減少傾向にあるということです。過去のダイヤと比較してみると、1995年には夕方以降の天王寺発の区間系統は全て中津行きでしたが、2006年には一部が新大阪行きに変更。その後も新大阪行きの運行時間帯は徐々に拡大し、現在は23時台まで延長されています。
中津行き時刻表
この変化について、大阪メトロ広報担当者は「利便性の向上と梅田駅以北の混雑緩和を考慮し、中津行きを可能な限り新大阪行きに延長している」と説明しています。利用者の「新大阪まで行ってほしい」という声に応え、地道な努力を続けているのです。鉄道評論家の山田太郎氏（仮名）も、「都市部の輸送力確保と利便性向上を両立させるための、柔軟な対応と言えるでしょう」と評価しています。
新金岡行きの存在理由：ダイヤ安定化のための戦略
もう一つ、御堂筋線の南側終点、なかもず駅の1つ手前で終点となる「新金岡行き」の存在も気になるところです。これは、車両を新金岡～なかもず間の車庫へ回送するためのもの。一見非効率に思えるかもしれませんが、大阪メトロによると、全列車をなかもず駅まで運行すると、折り返し時間の確保が難しくなり、ダイヤの乱れに繋がる可能性があるとのこと。「新金岡行き」は、安定した運行を維持するための重要な役割を担っているのです。
まとめ：進化を続ける大阪メトロ御堂筋線
「中津行き」や「新金岡行き」といった区間運転は、都市部の輸送力確保とダイヤの安定化という、相反する課題を解決するための大阪メトロの戦略です。利用者の声に耳を傾け、柔軟にダイヤを調整することで、より快適な移動体験を提供しようと日々進化を続けています。 jp24h.comでは、今後も大阪の交通に関する最新情報をお届けしていきます。
