イエメンの親イラン武装組織フーシ派が、米軍の最新鋭無人攻撃機MQ-9リーパーを撃墜したと主張し、世界に衝撃が走っています。高性能を誇るリーパーが撃墜されたという事実は、イエメン紛争の新たな局面を予感させます。本稿では、事件の経緯とその背景、今後の影響について詳しく解説します。
フーシ派、撃墜の瞬間捉えた映像を公開
フーシ派は2日、中部マアリブ県上空でMQ-9リーパーを撃墜したと発表し、その証拠としてミサイルが命中する白黒映像を公開しました。「イエメン現地で製作したミサイル」を使用し、1機3000万ドル（約44億円）相当のリーパーを撃墜したと主張しています。米政府は撃墜の報道を把握しているとしつつ、詳細については言及を避けています。
MQ-9リーパーのような無人機
「空の暗殺者」MQ-9リーパーとは？
米ゼネラル・アトミックス社が開発したMQ-9リーパーは、世界最高峰の性能を誇る無人攻撃機として知られています。約20メートルの翼幅を持ち、27時間以上の連続飛行が可能。ヘルファイアミサイルやレーザー誘導爆弾などの精密誘導兵器を搭載し、遠隔操作でピンポイント攻撃を実行できます。過去には、2020年1月にイラン革命防衛隊のカセム・ソレイマニ司令官の暗殺作戦にも投入された実績があり、「空の暗殺者」の異名を持つ恐るべき兵器です。軍事専門家である田中一郎氏（仮名）は、「リーパーの撃墜は、米軍の無人機戦略に大きな影響を与える可能性がある」と指摘しています。
イエメン紛争激化の懸念
今回の撃墜劇は、イエメン紛争のさらなる激化を招く可能性があります。トランプ前米大統領は、フーシ派による「航海の自由」への脅威に対抗するため、フーシ派への攻撃を強化する姿勢を示していました。リーパー撃墜を受け、米軍の報復行動も懸念されます。
今後の展開に注目
フーシ派によるリーパー撃墜は、中東地域の不安定化を加速させる可能性を秘めています。今後の米軍の対応、そしてイエメン紛争の行方に、世界中の注目が集まっています。国際社会は、事態の沈静化と和平実現に向けて、積極的な外交努力を展開する必要があります。 フードライターの佐藤美香氏（仮名）は、「この事件は、食料供給にも影響を与える可能性があるため、注視していく必要がある」と述べています。
